作者：沙罗双树
他的手搭上剑柄，所不同的是这次充满了杀意。
“来也不行，去也不行，平田家真是让我大开眼界，还有强留别人的？”
“不。”狼思索了半天，说出理由：“吾主会怪罪的。”
死脑筋倒有趣的很，结弦维持着架势，心想今天是不是运气不好。就在这时候，他剑一顿，猛地扭过头。
“谁在那！？”
“谁！？”
狼的声音同时响起，所不同的是他还扔出几枚手里剑，树叶立刻被划开，然后林中响起‘铛铛’几声。
那是有人用刀格挡开手里剑，骤然遇敌，对峙的两人哪还有心思自相残杀，作为忍者的狼扔出飞索就荡了过去，而透过朦胧月光，脚步稍慢的结弦分明见到有人从树梢跳起，与狼对拼了一刀。
明亮的火花绽放，照耀出对方身上的紫色忍服，两人力量都很大，狼倒飞到另一树梢，而紫色忍者则落在地面。
他刚稳住脚步还在调节呼吸，噔噔噔，急促的脚步声传来，月下长刀犹如秋水席卷，照的眼睛都不由自主闭上。
飞天御剑流——
结弦快到极致，左手推刀，由下至上的斩击。
龙翔闪！
剑尖没入了忍者胸膛，巨大的力量切断肋骨又从左肩穿出，林中响起阵震耳欲聋的惨叫，然而身体近乎两半紫衣忍者还是没死，忍着痛从腰间拔出短刀，想要以命换命。
噗嗤。
然而树上落下的狼速度更快，忍刀‘楔丸’从天灵盖刺入直达胸腹，拼死搏命的忍者立刻不动了，嘴里含糊不清地‘咯咯’作响几声，双手垂下。
“他死了。”一上一下的两人对视，异口同声道，两把刀锋同时抽出，让破袋子般的尸体掉落在地，在社会双打之下哪有紫衣忍者发挥的空间，一套连击直接带走。
夜风很冷，现在更添加了几丝血腥味，早就染透鲜血的两人习以为常，正饶有兴致的打量着尸体。
“他不是平田家的人。”
狼忽然说道，让结弦猛地抬起头。
敢情这家伙完全凭感觉动手，如果是围观群众的话岂不是死的很亏？
早有预料的结弦也哭笑不得，不过今夜的目的已达到，他也懒得多说，随口道：“看来我今夜没办法离开了。”
“为什么？”
“刚干掉个来路不明的忍者，在这种情况下赶夜路，犹如自杀。”结弦说的很冷静，一甩刀刃，归入鞘中。
狼才不管原因，只要结弦不走，今夜就少了一场战斗，他紧锁眉头看着脚下尸体，忽然间一刀斩下，剁下首级。
“我们回平田家。”
............
深夜的遭遇战没有惊动卫兵，清晨，忍者死不瞑目的脑袋已放在殿内。
这间古朴的宅邸便是平田家的核心，当家主外出征战，少主平田九郎已是地位最高之人，他端坐于上方，看着一个身形高大的老人拉开遮挡头颅的布帘细细端详，足足半分钟之后，忍不住问道：
“枭卿，结果如何？”
“在下无能，未能辨认出这忍者的身份。”名为枭的忍者单膝跪地，又补充道：“但是这个忍者绝非善类。”
“绝非善类吗？”九郎沉吟着，忽然出现的线索让他本能地感觉不妙，眼睛流转，置于另一名忍者身上，“狼啊，这真是你在龙泉河畔击杀的？”
“是的，由我和绯村结弦一起击杀。”狼原原本本的说着。
“等等，绯村结弦怎么会牵涉进去？他不是应该在庄内值守吗？”上首左侧的野上玄斋立刻跳了出来，怎么到处都有那个少年，该不会是半夜散步吧。
这个问题狼不会回答，只是用眼神注视着九郎，而后者摆摆手，绷紧脸，做出成熟的样子。
“这是我让狼去做的，或许他们凑巧碰到了敌人。”
明显说服力不足，但下属总不能质疑太多，野上玄斋想把话题跳过，没曾想，那沉默不语的枭立刻接过话头。
“太巧了，绯村结弦在大半夜偷偷溜出平田庄，一开始绝对不是奔着忍者去的，对吗？狼。”
义父的眼神扫来，狼沉默的点头，他不会说谎。
“你的意思是他另有所图？”做事认真的野上玄斋立刻反应过来，他是平田家武士头领之一，不敢有半分松懈。
“无论是什么原因，我们都不能冒险，毕竟现在内府已经开始渗透了。”枭沉沉说着，苍老五官微皱，一副忧国忧民的样子。
参与盗国之战的元老都这么说，九郎也只好顺口问道：“那卿觉得怎么办？”
“或关押，或派去本家参战，或......”壮硕的忍者做了个手起刀落的手势，冷冷道，“或者解决他，一了百了！”
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第六章 足轻组头
魁忍杀气腾腾，以自己充分的战斗经验得出结论，而不远处的蝴蝶夫人睁开眼睛，眸中泛着疑惑。
作为幻术的大师，她对精神波动极为敏感，刚才分明感到了枭散发出恼怒和急躁的情绪。
‘区区一个剑士，居然能让枭焦躁？’
同为盗国元老，几十年的羁绊可谓是知根知底，蝴蝶夫人心头一凛，带上了几分慎重，不露声色地继续聆听。
“没有必要，已经说过这是我的意思。”少主立刻阻止道，整个过程他已经听狼说过，确实是自己做错了。
“是。”枭并没有无礼的反驳，顿了片刻，又道：“但是这种祸害不能留在平田庄，我建议派去本家参战。”
苇名国正与扫荡天下的内府打仗，国小民寡，炮灰十分稀缺，像是结弦这种剑士更是低级军官的极好人选。九郎正低下头认真考虑，野上玄斋再次出声。
“不妥，放任一个有疑点的人去本家，有违忠义之道！”
脑筋死板的武士当然不可能做一丝一毫亵渎‘道’的事情，本家又不是垃圾场，怎能把问题人员塞去？
“那......”
“那就派去庄外守护吧。”谁也没想到，角落里的蝴蝶夫人居然提意见了，所有人的目光全都集中过来，半跪在地的忍者在不经意间捏紧拳头，从牙缝中挤出两字。
“为何？”
老妇捋了捋已然花白的头发，郑重道：“哪怕这个小鬼有问题，也是个剑术高超的人才，若将这种人驱逐难免浪费。而且放在平田庄外，他想搞破坏的话也没机会，更能成为一道屏障，最近本家不是要抽调人手吗？”
“爱才之心并非让平田家陷入危机的理由，别忘了忍者的戒律！人手缺乏更无所谓，只要有我在，平田家就固若金汤！”枭郑重的保证道。
“我当然不是质疑枭大人的能力，但留下小鬼也没有损失。”
在‘守护主人’的戒律下，两个几十年的老朋友针锋相对，直到少主九郎抬手阻止。
“够了，绯村结弦斩杀可疑忍者有功，有功自然要赏。”九郎站了起来，白皙双足顺着木梯走下，有着超乎年龄的决断力。
“就照蝴蝶夫人所言，派去龙泉河畔的桥边驻守，并且给他一些人手，人选由野上卿决断。”
“是。”身边的中年剑士俯首领命，他当然知道派去的不仅是部下，还是监督者。
“是，谨遵汝命。”枭面无表情的点头，主人一旦做出决定，忍者就要豁出性命去执行，作为戒律标兵，他当然不会犯低级错误。
只不过当事情决定，少主准备回幕后之时，他又再次俯首道：“少主大人，我觉得忍者的身份需要认真查探一下，或许会对苇名国造成威胁。”
“当然要查，人选卿可自决。”九郎心说这不是废话么。
“既然重视对方，就要派出最精锐的忍者。”枭扭过头，注视着半跪在地犹如雕像的男人，“狼，就交给你去负责。”
作为魁忍最得力的部下与义子，接受最困难的任务责无旁贷。在看到少主并不反对后，狼想也没想，点头道：“是。”
线索约等于无，更不知要花多少时间，狼却半点犹豫也无，向着义父与主人鞠躬，转身离开。他从蝴蝶夫人的面前走过，后者眼神闪烁片刻，最终什么也没说，继续假寐。
仿佛一切，事不关己。
九郎迟疑片刻，总觉得哪里不对劲，但没有任何征兆的情况下他不会怀疑元老重臣，深深的看了忍者一眼：“平田家的防守就交给卿了。”
一丝隐约的弧线从枭的嘴角泛起，转瞬又彻底平复，唯有沉着而令人安心的声音。
“是，在下必将竭尽全力！”
........................
第二日，本家调兵的命令已到，平田庄立刻喧嚣起来。
各家武士和青壮们穿戴甲胄，又把兵器磨得发亮，于各个空地上整队后开出庄外。苇名人从不惧怕战争，哪怕此去不复返。
绘着家纹的阵|旗|舒|展，脚步声、送别声、欢呼声在回荡，士气极高，毫无对抗内府的惧色。而没去的人也没有庆幸，更为失去立功的机会而遗憾。
上勾勒图案，一边碎碎念。
“这里是龙泉河，通过木桥可以到达平田庄，恩，这里就是大片的民居院落。普通人的院落后面还有条支流，两边都是悬崖峭壁，唯有中央的桥梁可以通向主宅，但桥梁的另一端坐落着箭塔等防御工事。”
“地形极为险要，只需要有少量精锐就可以挡住入侵者，苇名城的援军很快就会达到。”
结弦这几天可没有白吃干饭，经过上次去考核的路径，在结合模糊记忆，他大概把平田庄地图复原，抛下树枝，总算搞清了几个关键点。
首先，堡垒都是从内部攻破的，哪怕被抽走兵力，如此险要的地形也不可能瞬间崩盘，八成功劳要算在慈父头上。
其次，平田家是被打了个措手不及，希望经过自己的插手有所改观。
最后，援兵来的太慢，现在某个剑圣还没老到不能出城的地步，听说正带着苇名大军教会内府军‘果断与犹豫’的真理，而留守国内的正是苇名弦一郎。
“屑一郎果然是不择手段的人才，区区三年时间就把平田家搞得只剩下几个活人。”
结弦笑了笑，并无急躁与愤怒，站起身，用脚把地图抹平，伸了个懒腰。
“时间差不多了吧，那些人的布置。”
话音刚落，耳侧就听到个熟悉的脚步声，野上伊之介快步跑来，明显是刚刚受到了命令。
“绯村大人，不，以后要叫您足轻组头啦。”
才来几天就脱离了下级武士的身份，真叫人羡慕，伊之介还算平常心，谁叫别人实力强大。
足轻组头？结弦回忆片刻，才想起这是最低级的武职，并没怎么放在心上，随口问道：“还有呢？”
“玄斋大人命令掉入一名武士、十名足轻，并由你带领这支小队驻守于龙泉河畔的哨所里。”
武士当然就是伊之介，他已得密令，结弦若有异动，便从背后斩杀。
还好。
结弦暗自松了口气，事情大体上还是按照自己的设想发展，至此算是渡过了降临世界第一个危机。
庄外就庄外吧，能凭手中长刀解决的事情，都不叫困难！顺便出庄之后，行动也变得自由起来，特别是最近天天吃杂粮饭团，嘴巴都快淡出鸟来。
“带路吧。”