作者：吞噬药师的宝木德里奇
天幕之上诡异地分割开一大片光明和昏暗的交界，在视线尽头的城市钢铁丛林里面，有着黑压压的阴云笼罩着。
晴雨分界线其实是一种很难见到的景观，尤其是在城市地区，城市热岛效应的存在对于降雨的影响，即便是高中生也是心里有数的，以往若想要看见这么壮观的晴雨分割，恐怕只能是在飞机上，偶然路过某团积雨云的地盘。
但是这个时候的东山市城区，就像是被一个漆黑的大罩子扣下来一样，昏暗得如同世界末日一般可怖。
南家大少的声音从她身后的床上响起：“小时候，看到这种场景，就会多少觉得，在外面暴雨倾盆的时候可以待在家里好好地玩乐，是一件十分幸福的事情。”
外面的天色昏暗如同世界末日，飞沙走石，大雨倾盆，但隔着一层窗户玻璃，房间里却依旧是泛着熟悉灯光的明媚，那种小确幸的安全感，确实是会让人沉迷进去的。
助理小姐姐连忙转过身：“大少，你醒了！”
“嗯。”南家大少撑起半个身子，下意识摸了摸后脑勺：“下手还真是狠啊……不过托她的福，我倒确实是好久都没这么好好地睡一觉了。”
他很久没有睡这么久了——这种从晚上一觉睡到第二天十一点的体验，往往只存在于大学生那颓唐的校园生活之中。
没进高校之前，他们需要应付还未曾结束的寒窗生涯，每天迎着朝阳早起，踏着朝露走进教学楼，而后披星戴月地再度回到宿舍，甚至于挑灯夜读。
出了高校之后，他们需要应付漫无目标的劳碌工作，每天伴着闹铃早起，追着公车的尾气亦或者高铁的拥挤，坐进自己小小的狭窄的工位里，日复一日地忙碌着自己都不知道有什么意义的价值创造。
或许晚上能够有一些能够称之为娱乐的东西，但是仰头看天的时候，未必不会感慨，钢铁丛林的黑夜之中，看不见星辰。
唯独高校这座象牙塔里，他们成熟了，却又不需要面对社会和独立生存的压力，有着一段可以称得上是无忧无虑的美好时光，品尝着寒窗十数年所带来的短暂甘美，就像是溺死在蜜糖里的蚂蚁。
南家大少怀念自己当初做溺死的蚂蚁的日子，甚至他更早的时候就已经行了，只是眷恋床栈，不愿睁开眼睛。
床头朝向是一门学问，就跟房屋的风水一样，被很多人所笃信。
他们认为人生百年的时间，日夜各半，白天到处乱跑，可能是躺着可能是走着，可能在坐船可能在坐车，总归不是久久地安稳固定一处的，但晚上却每每都是那张熟悉地不能再熟悉的床。
李笠翁当年在《闲情偶寄》里面，甚至说过床是半生相共之物，较之结发糟糠犹分先后者也，人之待物最厚者莫过于此，某种意义上倒还真是说得贴切。
南家很相信这一套，所以他们家的人，床尤其奢华舍得花钱，一些被吹嘘来有静心安神效果的木料，无论真假都愿意尝试一番。
南家大少的床上，能够看到窗子，偶尔还能晒一下太阳，却没有正对着。
他就这么坐在床上，目光迷离地越过助理小姐姐的肩膀，看向东山市的天幕。
“难得啊，难得。”南家大少叹了口气：“曀曀其阴，虺虺其雷……寤言不寐，愿言则怀。”
助理小姐姐眨了眨眼，毕业于宾夕法尼亚大学沃顿商学院的她听得懂这些字的音，可是却搞不明白这特么是个啥。
但是相比起那些文学上面的小情趣，她还是更关心眼下的事情——
“大少，昨天晚上，和二少在东山大学那边引起冲突的人。”助理小姐姐抿着唇，有些犹豫地红唇轻启，涩声道：“是……是利亚基金艾如龙的女儿……艾丽娅。”
“嗯。”南家大少点了点头：“我知道了。”
“……大少？”
“你很奇怪我为什么没反应？”
“这——”
“利亚基金……艾如龙。”南家大少摇了摇头，很是有些无奈地叹了口气：“既然还没开始就要低头认输，哪还能有什么反应呢？我早该猜到了，芙蕖表妹的身份，即便是她想要为普通人出头，宋家的人也不至于做到这个地步。”
“啊？”
“昨天晚上来的人里面，有宋家的人。”南家大少揉了揉自己的后脑勺：“对方过来，更多是表达一个姿态，表示自己站在那个少女那边……有什么人，值得宋家这么认真对待？无非是有着平等资格的合作伙伴，这段时间，宋家和利亚基金的合作太多了。”
他的话其实没说完，表达姿态是一方面，还有其他的一些隐性的东西，其实都蕴含其中，一时之间说不清楚而已。
这么想着，他就不免心底笼罩起一层阴云。
宋家夫人在无忧岛，理论上不会过问这些小辈之间的事情，所以昨晚派人过来的极有可能就是那个性子温软的芙蕖表妹。
只是，她的手段已经高明到了需要自己都需要复盘才能看明白的地步了么？
真不愧是天才啊，南家大少这么想着，眼神莫名地看着窗外。
宋家居然，又出了一个如此天才的人物。
真不知道是好事还是坏事……
……
……
正午十二点的东山市暴雨倾盆，但是不列颠的时间，天幕藏蓝，残存着月光。
没人的机场还不算拥挤，这边的飞机碰巧也落地。
东山下雨，淋湿巴黎。
这位不列颠的红龙女王看了看手表，对身边的人轻声道：“这就是我为什么觉得，欧罗巴太小的原因，明明只是跨越这么一段距离，我就不得不把时间往前调一个小时。”
巴黎时间比起伦敦时间快一个小时，接机的人群站在黎明前的夜色中，严肃地等待着这位威斯敏斯特女公爵走下来。
她不动，没人敢动。
老管家在她身后撑起一把黑色的雨伞：“殿下，今天的行程，有点紧凑。”
“我知道。”女公爵点点头，思索了一下之后，轻声道：“告诉蔷薇十字会的人，和他们的会面，延后一个小时。”
老管家并未多说什么，只是点头称是。
这或许就是这位女公爵仅有的小性子了——绝大多数时候，他都希望能够见到这位女公爵能多带一点人味儿，可数代女公爵的传承，往往都是愈发高傲，愈发漠然。
就像是盘踞群山之巅的巨龙，俯视着人间。
“在我的眼皮底下居然藏了一个轨道加速器。”女公爵颇有几分兴致盎然地打量着这个细微雨幕笼罩下的浪漫之都：“还真是不简单啊，那个影子……”
“是，我们动用了所有的情报能力，目前为止依旧不能确认对方的身份，但是目前的一些情报信息披露，诸多历史事件背后都有对方的参与。”
“这才是正常的事情，如果随便就被确认身份的话，他恐怕也没办法一直存在，早就被绞杀了。”
女公爵这么说着，微微侧头，长裙在空中旋开一朵暗色的花。
她的发丝轻舞，头往后仰开，整个身子就这么旋身转了一个角度。
一发撕裂雨幕，于空气中带起透明湍流通道的金属弹头，在她旋身的这个角度看来，俨然就是从眼前擦过——那灼热的弹头旋转着，在她的眸子倒影中缓慢地前行，带着残存的红色流光。
有雨点挡在它的面前，细细的一滴，甚至因为太细小了，构不成一个椭圆形，看起来更像是一个水花点。金属弹头撞碎了它的半个身子，水滴化作更为细碎的，几不可查的碎花，沾染了弹头上的温度之后开始沸腾翻滚，肉眼可见的白雾蒸腾起来，而后又在前进的弹头身后，掠下一点点烟痕。
时间的流速，在掠过她的眼眸之后，骤然加快。
那流光就这么伴随着她的脸颊转动，最后掠过她的鼻尖，于仰头扬起的发丝之中荡开一阵热浪，轻而易举地钻进她身后的飞机舱门金属蒙皮上——
「笃——」
沉闷的声响，甚至于沉闷得有点不同寻常。
金属蒙皮像是塑料薄膜一样被轻而易举地撕开，弹头完全没有变形，而是艰难地往前奔行着，发出捣碎了某种机械结构的叮哐声，这才最后失去动力。
指头大的破洞里面，冉冉升起一律带着高温灼烧之后金属酸味的白眼。
看得出来这枚弹头为了保证击穿性，并没有用常规的铅或者铜，而是某种更为坚固的金属。
坚固到，即便是她也不敢无视掉这第一发狙杀……
女公爵保持着那个侧头的姿势，抬起手，白色蕾丝手套包裹下的右手手掌，修长而匀称，就这么随手地对着空中张开。
下一秒，某种奇特的能量，裹挟着低沉的嗡鸣声，在雨幕中骤然炸开——
「轰隆—————————」
空气中翻滚起肉眼可见的气浪，就像是飞机突破音速临界点之后带起的那一团音障云，和她脚下的这架私人客机高度平行，就这么张开，足有数米之庞大。
音爆云往前涌动了一下之后，再度往回卷起，凌空破碎。
整整六发从不同角度穿梭而来的流光在这一团音爆云之中定格，甚至于在雨中带起了一蓬肉眼可见的火星，从地上往上看，就像是天幕上陡然立起来一面盾墙。
下一个瞬间，女公爵放下自己的手掌。
有什么东西被松开，那空中顿挫了一下的金属弹头，伴随着淅淅沥沥的雨点一起掉落，在机场那平整的地面上发出轻微的金属碰撞声。
所有人都抬着头，看着那堪称神迹的一幕，震撼莫名。
女公爵缓步走下来，声音淡淡穿透开去，在大家的耳边响起来：“看来，有人不欢迎我。”
没有人回答，甚至于现场没有人敢发出声音，黑西装的人低着头，只有一阵阵的呼吸声细碎地波动着，像是雨幕中面对着真正君王的鬼魅。
邪异，却又卑微……
有车过来，女公爵站在原地等了一阵，等不到后续的她稍觉无趣地摇了摇头，没再说什么，坐进了车里。
车队缓慢地转向，朝着机场外离去，滚动着的车轮压在水洼之中，溅起一蓬脏污的水花，就这么毫不留情地泼洒在这帮黑西装迎接人员的脚边。
没有人抬头，也没有人敢说什么。
威斯敏斯特公爵，西敏寺的主人，不列颠乃至于整个欧罗巴的暗世界君主，迦紫域的红龙女王。
过往的二十多年，她就像是消失了一样，泯然于世人的眼里。
直到圣十字在自己最鼎盛的时期，像是烟花一样绽放之后再谢幕，大家才恍然发现，有某个人，有某个身影，一直都站在那里。
只是那个身影太庞大了，大得就像是笼罩了整个欧罗巴暗世界的背景，不把头仰到最高，没人能看得清楚对方的全貌。
于是在这个巴黎的清晨，日光熹微之前的黎明夜幕之中，对方用这种方式宣告了自己的再度出现……
被所有人认为的霸道的、强悍的、曾经君临一整个时代的红龙女王，此刻却在车里依靠着座椅，脸色带着病态的潮红色。
被升起的隔断拦截开的后座里，老管家不动声色地掏出手帕，递给女公爵：“殿下，需不需要休息一段时间？我会处理好那些事情的，不会有人打扰你的休养。”
“不，不行。”女公爵摇了摇头：“上一次沉睡，花了整整两年，这次我不知道还要多久……虽然不想承认，但是每一代的红龙继承者，都在变弱。”
她这么说着，摘下自己的右手手套。
手掌算得上白皙，但是绝计无法说是细嫩——指间那些斑驳的伤痕，就像是细碎的刀口再度愈合之后的模样，将原本应当姣好的皮肤撕扯得七零八落。
这不应该是一个养尊处优的女公爵的手，反倒像是一个粗糙的猎人，或者说像一个粗心大意的厨娘。
感受着手掌的隐约痛觉，女公爵重新戴上自己的手套：“刚才是谁在攻击我？”
“不清楚，抓到了一个尾巴，但是对方什么都没说，服毒自尽了。”
“……死士？”女公爵挑了挑眉，稍显诧异。
现如今的暗世界，不是没有死士，毕竟在这个拿钱换命的阴暗丛林里，不乏那些亡命之徒。
但同样的道理，绝大多数人都有退路，即便是暗世界厮混不下去，以他们积累的社会经验或者手段，混迹到灰色地带也不担心生计，所以轻易并不会舍身其中，挥霍掉自己仅有一次的生命。
能够培养死士的绝对不是某些小组织或者说个人，而应当是一个严密的，甚至于有着系统化人员培训教育方式的大组织，这才能以洗脑的方式来培养出一批既有精锐能力，又有着绝对忠诚度的人才。
情报、人力、后勤支援、资源调配、各种各样的协同。
这种组织如果足够庞大，庞大到圣十字所期盼的地步，那其实就已经是一个合格的国家了。
“不过，虽然查不到他们的来路，可是我们在那个人身上，搜出了这个东西。”