才不是魔女 第464章

他们似乎有着近乎狂热的信仰，悍不畏死，纪律严明，死战不退，宛如钢柱般屹立在大地上，每前进一步，都会遇到层层阻拦。

回想这战争中倒下的无数躯体，如果他们在此失败的话，结局恐怕不仅仅是回到过去两方的边界线这么简单了。

而越是恐惧，帝国内越是团结，越来越多的征兵队伍在各省巡游，一些保守的贵族豪门也不得不拿出一些压箱底的力量，开始思考怎样在这场旷日持久的战争中延续下来。

以克兰西亚这两年表现的组织能力和作战意志，其带领军队进入帝国内部战斗似乎并非困难之事，而如果这样的事情上演，众多贵族的土地，财富、资源等等，都会消失。

一些有着远见的人开始呼吁，建议缓和攻势，见好就收，与克兰西亚讲和。但这样的声音很快就被淹没了。

虽然战争中死亡众多，但让这些贵族们放弃到手的利益和土地，那是不可能的。那他们岂不是白干一场，成了笑话吗。

于是最后，双方都没有了退让的余地。

“什么时候能结束呢，我有些想回老家了。现在估计是蒲公英盛开的季节吧，邻村的尤娜常在这时和她母亲来我们村附近采摘野菜。”利格用手臂微微挡住天空的太阳。

“小声点，你这样说是会周围人举报的。”图隆一手按在利格的肩部，让他不要露出要当逃兵的意思。

“呵，有什么好怕的，我估计大家都这么想吧。”

“放松点，伙计，或许未来没这么糟，指不定哪天我们就赢了。”图隆安慰的说。

“你听说了吗，那位纯铁的战将，如今又带领大军在侧翼取得了胜利，皇帝还派来使者嘉奖。”

“你是说达尔西吗？这位确实是不少人的偶像，不过这样的天才离我这样的小人物实在太远了，完全激励不了我。”

晦暗的天空下，两人随意交谈着，直到打到水，处理完事情，才缓缓回到帐篷中。

在帝国的大军在克兰西亚境内接连战斗后，不少人都和这位士兵一般，渐渐褪去初期的狂热，变得沉默起来，而每日所见的鲜血，那一位位倒下的同伴，无不刺激着焦虑不安的神经。

获胜后获得财富和土地是美好的，但战场上那你死我活的残酷也是骇人的，他们只是为了利益而来，自然没有克兰西亚士兵那般坚定的作战意志。

在接连遭受大的打击和折磨后，帝国的攻势也越来越缓，越来越多的前线贵族开始明哲保身，消极作战，他们更倾向于占地据守，而不再是迅猛进攻。

在这一年中，战场的局势开始变化，帝国也由攻势逐渐转为守势。

苍红帝国首都，媞泰妮亚。

繁华的都市中又在举行一场浩大的婚礼，但这次的主角不止一对，而是近百对新婚夫妇。

在以军功晋升到帝国上层后，不少新贵族开始与老牌贵族联姻。新生代贵族拥有实权，新获得的封土，但缺少财富和管理封土的人员手段。老贵族们虽有世代积累的财富，但缺少权力傍身，也需要新的资源来开拓家族产业。

于是交换和结盟产生了。

意识到这样的权力结合不可避免后，皇帝没有强力阻止，反而是加入其中，挑选倾向于自己的贵族，和自己提拔的军官们相结合。这样以使其权力更加稳固。

如今他虽然明面上掌握了整个帝国，但四大公爵的封地内，其他大贵族仍保留着相当的实力，不完全受他控制。

“恭喜你，达尔西。”

婚礼的庆典中，皇帝招来自己这位最得力的将军，拍了拍其肩膀，以示嘉奖。另外一边，身着奢华蔷薇礼裙的红皇后莉莉，也接待了达尔西的妻子，薇琳。

这位昔日埃梅纳斯的天才，屡次夺得冬祭晚会第二名的贵族少女。

相比过去校内那略为张扬的模样，如今的薇琳似乎要端庄贤惠许多。她穿着黑红的贵族礼裙，覆盖黑色蕾丝的手指轻轻接过莉莉的手背，简单亲吻行礼。

“见过皇后陛下。”薇琳抬头，黑色的发丝在脸颊边形成小巧的回弯，搭配那佩戴耳侧的红色蔷薇，有着一种成熟的气质。

“不必如此多礼，薇琳学姐。”莉莉看着这位在自己身前俯身行礼的女子，心中满是感慨。

“或许你不认识我吧，我是在薇琳学姐毕业后进入城砦学院的，只是我成绩一般，在学校里自然也没多少人认识。”

“大家的目光总是汇聚在那些天才身上呢。”

“陛下言重了。”薇琳重新站立，小心的回答。

大人物偶尔自嘲时，千万不能随意赞同，你以为在附和，其实有可能就会被误认为在冒犯，所以一般不评价才是最好的。

毕业后的这些年里，薇琳经历了许多，她虽是大贵族家的嫡女，但孤身一人，没有兄弟姐妹，远方的亲戚又想过来争夺家产，勾心斗角的事情耗费了她不少精力，以至于她的发展并不顺利。

等再回首时，昔日校内那个击败她，让她留有恨意的少年已经成长为了帝国有名的军团长，并处在了比她更高的位置。

得知情况后，一种复杂的情绪在她心中升起，而家族内部的纷争又一次次困扰她。

这时，皇帝的使者到了。

皇帝有意撮合她与那位达尔西成婚，因为她是这代炎隼子爵唯一的女儿，嫁给达尔西后，可让达尔西立刻获得炎隼子爵的爵位。而薇琳也可保住自己的一切，不再受那些恼人的亲戚影响，并将爵位继续传给自己的孩子。

经过一段艰难的思考和抉择后，薇琳答应了这个提议，时隔多年后，与达尔西再度相见。

“这是个值得信赖的男人。”

或许当年那场比试，这位对手坚韧的意志让她怀有不甘和恨意，但如果这个男人成为自己的丈夫，那身上这样的品质却又让人变得心安。

释怀后，薇琳心中仅有的芥蒂也散去，开始真心思考这场婚姻的可行，以及未来的场景。

她的年纪不再年轻了，虽然超凡者比普通人衰老的要慢，但在贵族中，这时结婚已经很晚了，再晚恐怕就只能寻找那些离异的对象了。

种种因素的影响下，两人最后走到了一起，而今天的局面，或许是当年彼此都不曾想象过的吧。

那时的他们，就宛如天上的飞鸟和水中的游鱼，贵族和平民，生活在毫不相干的两个世界。

不想现实是如此离奇和意外，最后这对走到了一起。

“那么，婚礼庆典正式开始~”

媞泰妮亚内，一片鲜花和乐声，在这战争陷入停滞缓和的中途，帝皇召回一批有卓越军功的军官，为他们安排联姻，再次加强帝国皇帝对前线军队的掌控能力。

这样的婚礼还大大刺激了国内那些还未参军的年轻人，而使得在新一轮的征兵中，鼓舞更多的年轻人加入这荣耀的远征，为天平再次添上筹码。

前线的停滞、悲观、麻木，后方的欢呼，羡慕，乐观，一个国家内同时形成了两种截然不同的风景。而这个以蔷薇为喻的国家，之后又会走向何方呢。

是在一次次加码中最后见到胜利的曙光，还是最后因承受不住过重的筹码，轰然倒塌，四分五裂。

第十四章 提西岚战役

提西岚山脉。

又是一年秋，高高的桦树林内到处都是泛黄的落叶。往日宁静的山林中多了不少外来的异乡人。

这些帝国的士兵穿着乌黑铠甲，拿着长戟扫开林中的枯枝和灌木，踩在枯败腐烂的落叶上，小心的前进着。

他们是棣属于帝国右翼军团的下属部队，受黑松伯爵统领，扫荡这些隐藏山林中的据点。

虽说总元帅巴斯卡公爵对他们要求不高，只要扼制住提西岚山脉对外的几个出口就行，但黑松伯爵认为，自己能做的事情不仅仅于此。

若想在这次远征中出人头地，必然要有让人刮目相看的功勋，他决定更进一步，扫荡这山脉中兔耳族的据点。

和中部那每日撕杀的主战场不同，右翼东部这边战斗烈度较低，所以帝国军团的士气都还不错，没受到大的打击。而山林中偶尔抓住一些动物，还能开荤吃点肉，相对还不错。

前日黑松伯爵收到手下那精锐的斥候汇报，他们已经找到了敌人的据点，在确定无误后，今日他调集近五万大军，开始向目的地开赴。

“这块地方倒是很不错。”

骑着黑色的马匹，黑松伯爵和身边的副官说着话。

“以后打下来可以在这边建个度假用的庄园，到时和人打猎，欣赏风景都是很不错的选择。”他的身体随马匹小幅度摇晃，用手中的鞭子指着高大的空旷的桦树林，其中淡黄泛红的落叶偶尔从枝丫间飘落，空中偶尔传来轻微鸟鸣。

“大人说的是，连我都想着今后在此悠闲度日的时光。这里安静的森林作为封地的后花园是再好不过了。”这位副官穿着轻便的革制胸甲，披着黑披风，腰间配着长剑，看着似乎是位受过精英教育的指挥官。

不过在帝国，爵位远比官职要尊贵，即便他有着出色的指挥能力，但还是得听从这位黑松伯爵的命令，为其服务。因为只有贵族有养的起如此多的士兵，而没有队伍的指挥官，什么都不是。

“哈哈，没问题。这次大战胜利后，我可以给你安排个骑士领，让你在此处安心养老。”黑松伯爵大笑。

“多谢伯爵大人的赏识。”接着这位指挥官又恭维了一番。

队伍前方，在大部队开赴的道路上，早已有伯爵麾下的‘毒蜂利刃团’在周围侦查，并作为哨兵，监视山林中据点的情况。

黑松伯爵虽然好大喜功，但也不是毫无理智的人，他能如此自信也是因为这只精锐兵团存在，让他在情报上取得不少优势，每次都能占据先机。这一次，不过是重复过往的又一次胜利罢了，他心中自然是如此认为的。

灰林城塞，兔耳族在提西岚山脉中部的据点。

城塞上少许兔耳族战士正在巡视瞭望周围的情况，他们背负着弓箭，手中有的还拿着长枪。

虽说战争已经打响，但这处城塞似乎一直很安静，没有被敌人找到，而在这处城塞把守的山谷后方，便是兔耳族的大片果林和梯田，其中不少甚至是洛兰希尔殿下昔日指导种下的。

对此兔耳族很是上心，所以在这里用灰白的山石搭建了一座坚固的大型要塞，驻扎着数千人。如果遇到紧急情况，驻守的战士还会点燃烽火，到时后方的几座大城内会很快派出援兵赶到。

就在城塞上的战士和往日一般寻走时，不远处的隐秘山林中，两位穿着灰黑制服的斥候正小声的交流着。

“确定其中的人数了吗？大人的部队正往这边开赴过来。”

“大概3000-5000人，这座城塞对方很关注，驻扎的人比较多。其中大部分是兽人-兔耳族分支，还有少部分是人类。”

“呵，这西边的国家真有意思，居然那些兽人杂种生活在一起，真是忘记过去的历史了。”斥候说的，自然是昔日第一纪元时，人类遭受兽人帝国迫害的往事。

“野蛮人就是这样，并不是每一寸土地都和帝国这般光辉照耀。就说那西风吧，以前不也是草原上放马的吗。只是运气好才让其得了国土。“

“这样富饶的土地让这些人居住真是浪费了。”

“在等会吧，伯爵大人的部队马上就要到了，到时我们就能将其夺下了。我可是偷偷潜入后面的山谷看过，里面的果园真是丰硕啊。”

“呵，耐心点，到时都不会少的。”

接着两位斥候躲藏在这山林的灌木丛中，继续观察要塞的情景，静候后续部队的到来。

不过，提西岚山脉中的守军真的对此就一无所知吗。

离要塞数千米外的一处高山顶部，一座小巧的木质瞭望塔隐藏在树林间，和周围的环境融为一体。

空中传来轻微的翅膀拍击声，一只巴掌大银翅雀落在树枝间，其脚上还绑着细小的纸筒。

一位兔耳战士取下这纸卷，展开观看，其中的信息以密文写就，但受过训练的他很快就翻译出其中的大致意思。

‘敌军入笼，可行动。’

收起这纸卷后，这位兔耳族的游侠从树枝间翻身落下，轻巧的踩在落叶覆盖的地面，没有发出一丝声响。

紧接着他向山峰背面前进，快速穿梭过复杂的树林，来到一处林中空地前。这里站立着约五十位身穿连帽披风的黑衣人，他们似乎在安静等待，极具耐心而不发一言。

“艾莉雅大人，前方汇报，一切按计划进行中，可以开始行动。”

见到这群黑衣人后，这位兔耳族游侠翻身半跪行礼，然后呈上关键的情报。

“终于开始了吗。”

漆黑的兜帽缓缓抬起，露出其中一对鲜红眼瞳，而头上的兔耳也在兜帽中稍微显露轮廓。

恶魔序列7o染血执刑官，艾莉雅。这位过去修习天使序列的兔耳少女，不知何时改换了自身序列，还在恶魔序列上一路高歌猛进，乃是如今圣域裁决司的首席审判官。

她并没有和预期的那般，进入十二宫，做一名德高望重的权杖祭司，而是选择了另一条更为偏僻和危险的道路。

‘治愈无法拯救世界，唯有以杀止杀，肃清世间的罪恶，才有良善生存的土壤。’

秉承着这样的信念，这位黑色兔耳的少女，决定踏入黑暗，成为拥抱血污的执刑者。

带领着身后这群皆是恶魔序列5的圣域执刑者，艾莉雅脚步一蹬，身形宛如黑色的幻影，游入这熟悉的桦树林中。