作者：乐子宁
利维娅知道自己可以抗拒梦境，就像林德说的，这不是囚牢，而是一份邀请，客人有拒绝赴会的能力。
她已经很多天没有赴会了，那个最初的问题困扰着她。一边是商人之女的优渥生活，另一边是风险未知的神秘机缘，让人难以下定决心。
利维娅当然希望兼顾二者，能全都要的话，小孩子也不喜欢选择。
今晚，梦境再次发来邀请，这么锲而不舍，这么脉脉含情。利维娅一晃神，就再次站到银铸之路上，她心里头没有害怕，反而欣喜地几乎要欢呼起来。
“喂，哑巴，你好久没来了。”那个男孩坐在他的路上，懒懒散散地打了个招呼。
“别这么说，齐姆，很不礼貌。哦，你好，我叫波耳东·卡平，来自匕首滩。”说话的是另一个青年，他看起来忠厚老实，一见面就问好，显得十分和气。
梦境里多了更多人，除了自我介绍的波耳东，还有一个女半身人，她睁着好奇明亮的眼睛，向利维娅问好，并自称是大路客栈的一位厨娘，名叫陶娜。
匕首滩在深水城南方，大路客栈则在更南边。都是林德一路旅行经过的地点。
利维娅很吃惊，她开口询问：“你们是怎么来到这里的？”
“你不是哑巴？”名为齐姆的男孩眼睛一亮，“那你为什么不和我说话？”
利维娅面无表情，没有搭理这个痞子似的家伙，她转而向另外两位新人做了自我介绍。
“我是利维娅·迈科，来自深水城。”
“我也是深水城的！”齐姆在一旁多嘴。
“你们来到这里，有没有见到一个叫德·林的男人？他会解释这个梦境的情况。”
波耳东点点头，笑着说：“当然，德·林先生前不久还帮过我们匕首滩人们的忙呢。”
半身人陶娜也激动点头，“德·林先生在大路客栈住过三天呢。他还破解了一场天大的阴谋！”
齐姆懒洋洋地说：“我没见过什么德·林。不过听了好多遍，耳朵都起茧子了。”
“那你是怎么被邀请来梦境的？你是不是见过一座雕像？”利维娅很敏锐地询问。
“对。”男孩没有否认，“我在路上捡来的。你是失主？”
“你留着吧。那座雕像还好吗？”
“早就碎成八瓣啦。”齐姆龇牙直笑。听到这座意义非凡的雕像竟落得这样下场，利维娅为此难过。
她注意到这三个新人都在点亮颅内之光，进度最慢的半身人陶娜，但也有四枚烛火了。进度最快的是青年波耳东，他点亮了十一枚，随后是齐姆，九枚。
利维娅犹豫了一会儿，询问道：“你们都想去藏书塔，对吗？”
“没错。”他们的回答大差不差。
“能告诉我为什么吗？你们为什么要去藏书塔？”
齐姆兴致勃勃地说：“为了钱！我听说塔里什么书都有，我可以抄下来，拿去卖钱。”
这个理由像针一样刺耳，让利维娅很生气，但她什么都没说，甚至没有多看齐姆一眼。
青年说：“我想学会魔法，这样就能保护身边的人了。”
半身人羞涩一笑，“我听说塔里有各式各样的菜谱，而且德·林先生说我有施法的天赋，让我不要荒废了。”
利维娅又问：“你们不怕被骗吗？万一藏书塔的传说都是假的，是德·林在骗你们，其实高塔君王是邪魔，那你们该怎么办？”
这个问题结结实实吓到了波耳东与陶娜，他们面面相觑，回答不上来。
只有齐姆不在乎，他冷哼道：“我不怕。”
“为什么？”利维娅没忍住问了出来，她不是很想听这个小痞子的话。
齐姆是个瘦小的男孩，长期的营养不良，让他的体格看着和利维娅都差不多，不过他身上有种蓬勃的活力，就像虫子一样耐摔耐打。男孩轻蔑地说：“我只剩一条命，谁想要就拿走好了，只要让我赚到钱，吃饱饭，我什么都不怕。”
利维娅难以理解齐姆的生存境况，她此刻回忆起白天路过港口区，见到的那个麻木的哺乳的女人，滑稽的酒鬼，还有破败的街道。
不是每个人都生来锦衣玉食的，还有很多人生活在贫困和痛苦里，对他们来说，不存在所谓最初的问题，命运没有给他们选择，只要能改变现状，不论多么危险的道路，都要走上去。哪怕尽头是深渊，也得走到那一天才肯死去。
340.第339章 他的传说
梦境中的人除了齐姆，都见过林德，波耳东与陶娜是在林德旅行途中认识的，他们对这位骑马而来，骑马而去的邪术师印象深刻，以至于见到任何人都愿意说说他留在大地上的故事。
利维娅坐在自己的银铸之路上，就像其他人那样，他们是藏书塔共同的朝圣者，此刻在半途中短暂小聚一会儿。她觉得这像是在参加异教的集会，有点好笑，有点可怕，不过同时，也有种与志同道合之辈相逢的欣喜，那是油然而生的集体认同感。
波耳东·卡平是第一个讲述的，这个故事他讲过两回，这一次单给利维娅听。
“我住在匕首滩，是一个马夫，我父亲也当过马夫，我们都为住在城堡里的公爵家族服务。我一直都为此感到荣幸，匕首滩的女公爵莫玟是很有才干的领主，对待平民和仆人也很和气。也许你听说过，每个匕首滩人都要在女公爵的私人卫队接受训练，成年后要服兵役二十年，我们的民兵团不怕敌人，就算天上再掉下一头白龙，我们也敢和它作战。”
利维娅耐心听波耳东闲扯，这个年青马夫显然不是一个合格的故事讲述者，他绝没有资格当一个吟游诗人，而且比不上酒馆里扯闲天吹牛的冒险者。
可只要能听到林德的消息，利维娅就全神贯注，故事干巴了一点儿，大不了自己脑补场景，一点点也能拼凑出邪术师的形象。
“我们匕首滩历史很久，人们一直都在和敌人战斗。前代公爵爱上了一个魅魔，后来被恶魔害了命。莫玟女士是前公爵的胞妹，有传言说，她本人其实被魅魔囚禁了，现在我们看到的女公爵是魅魔假扮的。可匕首滩的确在她的全心服务下变得越来越好。
“总之，我们很爱戴莫玟女士，她不是一个好亲近的人，我见过她很多次，但一直没和她说上几句话，她总是骑上马就走，一点儿都不拖泥带水。十五天前的夜晚，我在屋里睡觉，突然有很噪杂的声音把我吵醒，城堡的内墙炸开了，很多人在尖叫。然后我听到敲门声，门外是莫玟女士，她让我开门。女公爵受了伤。我很害怕，问她需要什么帮助。她让我备马，带她逃走。我听了她的话，把莫玟女士扶上马，自己也骑了一匹，我们跑出城堡，再跑出外城墙，到码头乘船，打算顺着德沙林河飘到海上去。
“这时候德·林先生来了，他站在一把蓝色的剑上飞到我们头顶，然后莫玟女士忽然长出翅膀和爪子，脸变得很年轻漂亮，她施展了魔法，身体一瞬间变成了好几个。一个跳河，一个飞起来，一个抓住我的脖子。她朝德·林大喊，‘为了一具凡人的尸体，你与我为敌，与红袍巫师会为敌，伟大的萨扎斯坦不会放过你！’”
“德·林说了什么？”
“他说‘让萨扎斯坦来找我吧。你的头颅我先收下了。’”
“哈！然后呢？”
“德·林把手里的一根权杖举起来。一眨眼，河面上，头顶上，到处都是发光的剑，几百上千，女公爵吓得尖叫起来，声音很好听，我被她的爪子掐了一下，后背很疼，然后昏了过去。
“等醒过来，天已经亮了，我躺在诊所病床上，他们说我是被复活了。女公爵长翅膀的尸体在镇子集市上展示，德·林先生已经在太阳升起前骑马离开，听说他的马鞍后还挂着一颗恶魔的头呢。”
利维娅屏气凝神，随后轻声问：“所以传言是真的？那个女公爵其实是一头魅魔？”
“也不全是，女公爵有两个人，一个是魅魔假扮的，真正的莫玟女士对此并不知情。”
“那魅魔是怎么暴露的呢？和德·林有关，对不对？”
“是这样。是事后听别人讲的，德·林先生在十九天前来到匕首滩，他身无分文，据说是把钱施舍出去了。为了赚钱，他的同伴在酒馆里讲故事唱歌，而他则给民兵提供武技训练，不过他还会给小孩上文化课，他懂得魔法，也愿意教大家，是个很好的人。”
利维娅听到这个消息，不知为何，心情变得极好。她一直对林德的印象是神秘莫测，遥远不可亲近，没成想他居然能活生生出现在别人的现实生活里，而且听起来是个有能而善良的冒险者。
大概一个好人组建的教团，也是向善的。
她便请求让波耳东多讲讲林德在匕首滩的事迹。
……
匕首滩是个历史悠久的农业社区，千年前的人类在这一带建立德林比兰王国，数百年后，一头白龙与一头银龙在王国上空作战，战斗余波摧毁了德林比兰，白龙坠落。
一位幸存的王国公爵举家搬迁至如今的匕首滩地带，这个地方是以他的经历命名的。公爵曾只是一个经商的平民，在年少时以一把匕首与六名蜥蜴人作战，保卫了家人和马车。如此英雄的名气，让他在长大后成功迎娶了王国公爵之女，可以说是吃上了大碗软饭。
匕首滩的历史并不平稳，虽然只是个小地方，却也遇到过许多次大危机。曾有来自巴托地狱的魔鬼来犯，要屠杀全镇，收割灵魂，被时任公爵以智谋放逐。后又有从附近龙矛堡涌出的恶魔军队袭击，人类、精灵与矮人联军保卫了匕首滩。数十年前，邪恶强大的散塔林会与魔鬼、恶魔合谋，暗中操控匕首滩，后来阴谋被冒险者小队挫败。
当地居民就是在这样危机重重的历史环境下坚存下来，把这地方经营地有声有色，还希望能把匕首滩发展成第二个深水城。这里的成年居民都可以适应护卫、士兵和冒险者的工作，算得上武德充沛。
夏季晴和的日头把大公路的夯土道晒得发烫，匕首滩的民兵手持长矛驻守在镇门口，来来往往的商队把马车停在镇子外的空地上，商人推着手推车入镇贸易，这是为了避免缴纳车马费。
公路北方的地平线上浮现两个小点，在热浪里模糊不清，等他们靠近，才看清是两位骑手。他们座下一匹白马，花哨又亮丽。一匹枣红马，仿佛阴燃的火堆。骑白马的金发男子，弹着吉他，把快活的歌声洒了一地。另一位披白袍的黑发男子，只是安安静静坐在马背上看书，沉静仿佛一位老教士。
341.第340章 匕首滩的教师
一名邪术师和一名吟游诗人，走进一间名为幸运女神的酒馆，花光了身上最后十枚铜币，买了两杯便宜葡萄酒，一口气喝干。然后他们就连饭都吃不起了，马匹也饿着肚子呢。
兜里空空如也的哥俩商量着去哪儿搞钱。有本事的人走遍天下，哪怕在大灾年代，也不怕吃不饱饭，何况是在一个繁荣的农业小镇呢？田里的冬小麦渐熟，酒窖里的葡萄微酸。
酒馆里聚集的旅行商人在招募护卫，冒险者在商量接取猎杀地精的委托，斯坦与柜台后的老板商量，让他在这儿弹弹琴，讲讲故事。
“异世界的英雄故事，绝对没听过的新奇设定！新约克市的蜘蛛人，穿钢铁盔甲作战的亿万富翁，经历大战被冰封的超级士兵，总有一款适合你们。”
斯坦的好口才果然让他赢得了一份酒馆驻唱的工作，他已经搞定自己的晚饭了。
林德喝完了酒，向老板打听匕首滩的历史和风俗。
他本打算在酒馆里当个厨子，可人家不缺厨子，而且担心身无分文的哥俩偷吃。
一听说冒险者可以给当地民兵提供训练赚钱，林德立马走到街上，询问路过的卫兵，他们是否需要一名武技教官。
一袭白袍的瘦削男子，身材也不算高挑，实在让人疑心林德的本领。当地民兵的胳膊都比他粗。
林德笑着说，不妨让他试试。
虽说匕首滩的领主是公爵家族，但管理市镇的组织机构却是行会议会，算是资产阶级的政府。林德想要担任民兵教官，得接受行会议会的审评。
与他一同接受考核的还有七位冒险者，有战士、游侠、游荡者，有人类、半精灵、矮人与半身人。每一个都是摸爬滚打过的老油条，相比之下，林德的气质更适合在神殿里为往来的平民讲诵经义。
荒宇流浪的经历给林德的化身之躯留下过一些小纪念，比如鬓角的疤痕，手臂和胸口上有更多，还有冻疮愈合后松弛的耳廓，粗糙生茧的双手。这些苦难留下的踪迹，倒是能给他一点儿说服力，毕竟人们都愿意相信一个吃过苦头的人，能锻炼出真正的本事。
总共八个竞争者，最后留下来的只能是三位。
那事情就很好办了，大家都是来讨生活的，没有走后门的人，全凭本事赚钱，比上一场就定输赢。
林德的身体素质兴许还不如那个半身人游荡者，他需要营养和锻炼才能恢复健康的体格，不过他的战斗技艺却是超群。一把魔能剑挑翻战士，与游侠比拼弓术，也是不分胜负，再加上他懂得训练军队，因此在一群冒险者中脱颖而出。
冒险者们在匕首滩来来往往，民兵的训练教官也是来了又走，不会停留很久。林德预支了一周的薪水，不过是几十枚碎银而已，甚至买不起一瓶当地特产的混酿葡萄酒。不过就这样，他也很高兴，拿钱回去给马匹买了草料和豆子，与斯坦大吃了一顿。
一不小心把钱花光，林德只好去当地居民家里借宿，至于斯坦，他在酒馆大受欢迎，老板给安排了一个小房间充当卧室。
林德在一个民兵家里住宿，这家人本身是做木匠的，有一座木石堆砌的小屋，一座畜栏，院子里堆积了许多木料，地上满是柔软的木屑，走起来轻飘飘的。
民兵见识了林德的武艺，因此对他十分敬重，介绍家里成员，年迈的母亲，勤劳质朴的妻子，还有一个十六岁的女儿，名叫米娅。
女孩还没有成年，做事已经不下许多大人了，她穿一身染黑粗布裙，眼睛明亮，神情喜悦，仿佛时刻预备朝你问好，白皙的面庞与姣好的身段，加之轻甩的马尾棕发，总能叫青年男子怦然心动。
林德来的时候，女孩正被母亲数落，因为昨天下雨，她忘记把院子里晾晒的几条鱼干收进屋内，现在鱼干上的盐霜被雨冲走，而肉质发出腐烂的臭气。这样的一笔损失，实在是不应该的。
邪术师的到来让米娅脸上更窘迫，发红的两颊上，细密雀斑也似乎要逃走了。
当天的晚饭是咸鱼配黑面包。
林德在为一个魔法仪式做准备，他打算从本体那里把无限权杖召唤过来，反正本尊也用不着这件神器，不如给他充充场面。然后就可以用刃之魔契将无限权杖绑定，成为他手头的武器兼法器，进可施法退敌，退可抡人打狗，实在是施法者典范。
他每天上班四个小时，剩下的时间是筹备仪式材料，在匕首滩闲逛，去酒馆找斯坦蹭饭。
民兵的女儿对邪术师很感兴趣，她一有空就来找林德说话，打听匕首滩外面的世界。
“那天你怎么没收鱼干？”混熟之后，林德随口询问。
“我忙着看书呢。”米娅局促一笑，“我想当商人，不过要识字，还得会算数，爸爸觉得我以后用不着做这样辛苦的事情。一个女孩儿去跑商太危险。”
“我可以教你。”林德的鼓励总是很实在，“能学习是好事啊。”
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