作者：宿于壳中阳光下
“谢拉格不能停留在过去，耶拉冈德不可能永生永世庇护这座世外桃源，即使是祂的力量，也必然有穷尽的一天，而那个时候，时代的车轮将毫不留情的将老朽的事物碾成齑粉。”
阿尔法和絮雨在圣女宫邸能呆的时间并不算很长，圣女并不是圣山的吉祥物，她在谢拉格的宗教活动和各种社会事务之中，都是要扮演重要的作用的。因此在教会了她如何使用电脑之后，阿尔法就打算和两人道别，离开蔓珠院，去下一个想要去的地方。
雅儿送两人走出房间，“我是真的没想到，你会这样来看我，阿尔法。”
“我一向说话算话，要不是平日里事情比较赶，我早就该来登门拜访了。”阿尔法拍拍雅儿的肩膀，“平日多保重，照顾好恩雅，她是个好孩子。我相信你做出的决定会是一个好的决定，也相信谢拉格能够找到属于自己的道路。之后有机会，我会常来拜访的。”
“嗯，感谢，你也是，我会为你的旅途祝福的。”
简短的道别之后，阿尔法拿出了一把折扇，扇子在空中挥舞，制造出一道新的裂隙，因为习惯，阿尔法制造裂隙的时候手里总得拿点东西，不过跟平常不同的是，在离开的时候，这把扇子留在了原地，随着一阵清风舞动，飘落在雅儿的手中，这把今古是她赠送给耶拉的礼物。
……
视角来到博士那边，博士和塞雷娅在瓦莱丝将军的带领下，视察了一圈谷地区的工业工厂，这些最初由喀兰贸易创立的工厂，为谢拉格制造了大量的就业岗位，为无数谢拉格人民带去了更加现代化的生活。
但是现在，因为还政的缘故，这些工厂目前都处于停工状态，不少焦急的工人此时此刻正围在作为希瓦艾什家族的代表人的魏斯先生，也就是代号“讯使”的那位依特拉小哥的身边。众人关心着工厂是否还能运作，自己是否还能有一个稳定的工作岗位，当下的工资结算，矿石病治疗药物的发放，等等问题，你一言我一语，焦急的询问着。
眼见到博士来了，被民众围的焦头烂额的魏斯赶紧把博士拉了过来，有些专业上的事情，还是需要更具有权威性的专业人士来作出解答的。博士和陪同的来自希瓦艾什家族的那位切斯特，为这些工人解答了一些问题。
博士很直截了当的，就工人们面临的困境，关心的事情，以及当地工厂存在的问题，要求切斯特给出能够令众人满意的答复，而切斯特一一作答，这种形式的展示，很好平息了工人们不安的心里。
但是就在工人们各自散去，完成了维稳任务的魏斯也告辞离去之后没过多久，一群来历不明的武装领民突然出现，对正在视察的博士一行人发动了袭击，虽然他们的行动毫无建树，被塞雷娅的钙质化领域当场全给按在地上了。
但是尴尬的事情出现了，当时sharp和极光刚好在附近打探情报，看到一群人乌央乌央冲着博士去了，他们没多想，赶紧跟了过去，结果极光惊愕的发现，那群不知道是被谁指使的暴动领民之中，竟然有她的老哥。
这群人想要表达的诉求，大概就是说，博士一行人是佩尔罗契家族和蔓珠院指派，故意来抹黑攻击希瓦艾什家族的，他们要给恩希欧迪斯讨个公道。
不过场面没有乱起来，面色冰冷的塞雷娅一个眼神就让这群人噤若寒蝉，把自己知道的全招了。他们确实是对于工厂区的关停和保守的宗教势力有所不满，而这次临时起意袭击代表团，也确实是有人怂恿了他们。但是这群人相当的冒失，跟他们接头的人都没怎么露面，很难查到有价值的情报。
……
博士那边的骚动肯定是某些人计谋之中的一环，这一点阿尔法确信无疑，但是缺少来自异世界的奇妙情报，又懒得大幅度使用权能开上帝视角的她，现在只能确定，要搅动这场潮汐的，不仅仅是目前站在台面上的公开势力。必然还有为了某一方利益而动，但是脱离目前各方之外的势力，在采取行动。
“说不定策动现在的事情的人，会是那位明面上被银老板赶走的诺希斯呢。”站在喀兰贸易总部大厦的门前，正准备去拜访一下银灰的阿尔法，这样自言自语到。
“阿尔法，你是说他在和恩希欧迪斯先生，演一出苦肉计吗？”絮雨挽着阿尔法的臂弯，自从卡西米尔之后，她变得很乐于关心这些关乎局势和大众的事情起来，而且跟着阿尔法见识过不少风浪的她，眼光其实不自觉的很有准头。
“说不定呢。”阿尔法还记得灵知的档案资料，他是和恩希欧迪斯有着共同目标，共同理想，惺惺相惜的可靠战友，从一切现有资料来看，他都不应该仅仅因为在谷地区的一些越界行为，而直接被银老板扫地出门。
袭击其他家族的监察人员，违反了默契和规则，这种事情说大不大说小不小，放在他喀兰贸易首席技术执行官的位置上，在这片大地的惯例中，最多也就是个停职审查，强制休假之类的，而且以他和银老板的关系，不应该闹到现在两人分道扬镳一样的情况。
所以阿尔法很愿意相信，这就是一出经典的周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。
“两位，恩希欧迪斯先生有请。”说话间，一位喀兰贸易的工作人员从总部大厦之中走了出来，他为两人打开了大门，表示银老板很欢迎两人的拜访。
阿尔法抬起头，在几层楼的窗户上，恰好看到了正在俯瞰下方的银老板的身影，两人默契的笑了笑，随后她便领着絮雨一同走进了喀兰贸易大厦。
就在这个时候，遥远的雪山山谷之中，传来了一声爆炸，那声爆炸距离很远，崎岖的雪山峡谷吸收了绝大多数的声波，让声音听上去十分低沉，但是经验和机体探测设备同时告诉阿尔法，那绝对是一场巨大的爆炸。
【无人机已经调头，定位和遥测爆炸发生地点的情况，预计三十分钟之内能够得到结果。】狄瑟尔一如既往可靠的给出了行动方案，两架无人侦察机拉开了自己的侦查幕，开始重点关注爆炸发生地的局势。
“不用害怕。”阿尔法握住了絮雨的手。
“嗯，我知道。”
23.火山脚下part.1
汐斯塔火山已经很久没有找到新的，会对建设活动造成威胁的火山源石虫巢穴了。
即使是对于生物学没有多少涉猎的欣特莱雅也知道，原本曾经广泛分布的物种，在适宜它们生存的环境之中几乎销声匿迹，这件事情意味着什么。
但是这仅仅是这场堪称惊天动地的火山改造工程，这项当世不可能再有人效仿的超级工程，所带来的冲击和震荡最微末的表现形式。
出乎欣特莱雅意料的是，负责统筹和协调全局工作的人工智能提法小姐，在百忙之中，对这些工程对环境造成的影响，投注了超乎常理的目光。
用她的话说，只有亲眼见过一次真切到令人刻苦铭心的物种灭绝，地球上原本繁盛的生物种群在人类科学技术和工业生产急速发展的破坏性掠夺，以及帕弥什病毒毁灭性的同化这双重打击之下，百不存一的惨状。才能真切的认识到，原生生态环境对于人类来说，是一种多么珍贵的存在。
一家隶属于罗德岛的独特分公司，第一家不经手矿石病医疗业务的分公司，就是在这样的背景下，在汐斯塔市挂牌成立了。
这家公司的名称是罗德岛生物资源开发有限公司，为了这家公司的启动和运作，火山建设军团无人机集群，用四十八小时的时间，在汐斯塔环火山高新技术工业开发区的办公园区一角，建设了一栋包含了生物和农业科学实验室，以及相关附属支援设备的研究大楼。
而目前在汐斯塔火山中采集到的上百个不同巢群的火山源石虫样本，就成为了这座研究中心第一个生物学种质资源样本。
这件事情是阿尔法通过远程的方式亲自经手的，她叮嘱进驻此单位的罗德岛干员们，火山源石虫的生态样本，可能会在未来的环境和工农业生产之中发挥重要的作用，不仅如此，其他在这个建设项目之中受到影响的当地生态物种，也都要尽可能的进行保护和样本收集。
作为火山附近最主要的外勤行动单位，欣特莱雅和这座刚刚落成没多久的研究中心，有过好几次接洽和合作，那个看上去有些拘谨局促，好像是被赶鸭子上架，但是又充满了干劲的瑞博巴小姑娘，养着一大群磐蟹的豆苗，现在正在担任这座研究中心的临时负责人。
几次递送采集到的生物样本的交流之中，欣特莱雅明显发现，她的工作越发熟练了起来，从最初的不知所措，变得越来越像是能够掌管一座大型研究机构了。
……
欣特莱雅坐在机舱之中，她的怀里抱着一把专门校准过精度，搭载了智能瞄准具的“闪电-H”射手步枪，这架俯瞰三号运输机，是和她第一次巡逻的时候乘坐的那架运输机同一型号的量产型武装近地飞行器。
几位新来的罗德岛干员和她一起坐在机舱里，这些新人们手中抱着枪械，看得出来他们还有些紧张。紧张是难免的，自从上周有一队无视警告和驱散，携带武装硬闯火山施工现场的哥伦比亚特工和ACE的保卫科战斗小队爆发了一场激烈的战斗，最后那支哥伦比亚特工全军覆没，为整个火山工程效力的众人都知道，这场工程的余波，已经得到了来自大陆的回应，今后这种事情，不会少。
“队长，”一位罗德岛干员紧张的调整了一下自己战术头盔上绑着的护目镜，看着面前神态自若的欣特莱雅，“我们真的会跟外国人打起来吗？”
欣特莱雅瞟了他一眼，她知道这个家伙是罗德岛在汐斯塔展开业务之后，在当地招聘的安保人员，这个萨卡兹小年轻的父亲，是久经沙场的萨卡兹雇佣兵，母亲是汐斯塔的人，父亲不希望自己的孩子和其他萨卡兹孩子那样身陷萨卡兹的世仇和无穷无尽的战争，便把他送回了汐斯塔这个就像世外桃源一样安宁的城市。
自幼的耳濡目染，他和其他绝大多数萨卡兹一样，掌握了不少战斗和求生的技巧，回到故乡虽然成功攻读了一个还凑合的过去的文凭，但是在那次黑曜石节之前一直没找到工作，为了实现经济独立，最终选择向罗德岛的汐斯塔办事处招聘安保人员的窗口投递了简历……
“但愿不会，”欣特莱雅检查了一下自己身上的装具，她并不介意继续将杀戮作为自己的工作，因为她知道，自己是在为保卫一个对抗天灾，造福广大人民的工程扣动扳机。这项工作她感受到了从未有过的荣誉感，而且这项工作的薪水很不错，各种保障也远超这片大地的平均水平，“我记得你算是汐斯塔本地人吧，很少见的本地萨卡兹。”
“是的，队长。”
“你有思考过，扣动扳机的意义吗？”欣特莱雅拍了拍他手中的武器。
“扣动扳机的意义……”年轻人摇了摇头，“抱歉，队长，我没想过。”
“那就看看窗外吧。”欣特莱雅拍了拍机舱的舷窗，“往下看看，告诉我你看到了什么。”
“呃，汐斯塔的海岸线，还有火山的一角。”
“这里是什么地方？对你来说。”
“这里……是我的家乡……”
“看到那些在火山灰堆积的山体上忙碌的机械和工人了吗，看到那些每天都在扩建和蔓延的工厂和道路了吗，如果没有那些东西，即使那尊巨人暂时平息了汐斯塔火山的躁动，这座城市也迟早会被迫踏上迁移的道路。而现在有人想要破坏它们，想要把它们据为己有，面对这种企图，你会怎么做？”
听到这，年轻人精神一振，“我明白了，队长。”
欣特莱雅没有继续再说什么，她重新将目光投向机舱外，那日新月异的大地。片刻之后，血脉赋予她的天马视域，让她的视野清晰且深邃了起来。
“这里是堡垒，呼叫俯瞰三号，十五号区域外围，侦测到身份不明的小队人员行动，根据附近传回的情报，该行动小队携带了法杖等武器。”
“明白了，这就过去。”
……
在建筑工地复杂的钢铁结构构筑的一处隐蔽的制高点，欣特莱雅举起了自己的射手步枪，智能瞄准具的目镜中闪烁着弹道计算机正常运转的指示灯，而她已经将准星，套在了那个因为行踪暴露而放弃伪装的莱塔尼亚高塔术士身上。
几分钟之前，在他们赶到现场的时候，这群人已经使用某种残忍的法术审问了几名倒霉的施工人员，而情报人员也传来了消息，他们似乎是在打探被他们内部称为“阵雨计划”的不明科研计划的相关情报。
罗德岛本舰那边的情报处理机构在得道这个信息之后，迅速的传递回来另一个情报，这个阵雨计划跟知名火山专家阿黛尔·瑙曼，也就是艾雅法拉的父母的研究有关。
这群人应该是注意到了火山工程对外公示的设计人员名单之中有艾雅法拉的真名，才打算采取这次行动的。
“他们已经切实的对汐斯塔无辜平民造成了严重的伤害，并且会继续造成更大的威胁，对于我们来说，他们并不是什么间谍或者外国使节，他们只是一群恐怖分子。”耳机中传来了ACE的声音，他带领的突击队已经突破了这群人的据点，救出了那几位被高塔法术折磨的不成人形的无辜者。
欣特莱雅嗯了一声，然后她闭上眼睛，深吸一口气，手指轻轻搭上了扳机，这是自己最擅长做的事情。
五马赫速度飞行的弹丸撕裂空气，视那位高塔术士身边泛起的恢弘法术构型和他口中契合音韵的吟唱为无物，孱弱法术护盾自然也不可能阻挡这枚子弹的审判。
霎那间，心尖的鲜血在他的身后描绘出一幅夸张的巨画，平等而又冷漠，热烈却不悲情。大口径电磁弹巨大的动能将他的整个胸腔化作了这幅巨画上的点缀，而直到这个时候，子弹撕裂空气的长鸣才在这群莱塔尼亚人的阵型之中高亢的鸣响。
“堡垒，十五号区域高危目标已击毙。”欣特莱雅抱起自己的步枪，消失在了工业区林立的钢结构森林之中。在她的身后，包围了那支莱塔尼亚人小队的武装警察们手中的枪械枪声大作，为这场本就不可能调和的冲突画上了句号。
24.火山脚下part.2
汐斯塔火山的山坡上，数百人的工程队伍正在热火朝天的施工，跟那些开凿山体，几乎用钢筋混凝土将整座火山变成了一座巨大的地下要塞的智能机器人们不同。汐斯塔工程雇佣了大量的当地人，提供了一系列培训之后，让他们来负责处理各种危险系数较低，且相对而言更加依赖人工进行的建设作业。
比如说整个火山南坡向阳面数百万块太阳能板，以及分布在整座山体上的数十座垂直轴风力发电机，这些设备的安装，以及火山周围的加固平台的建设施工，这些工程难度和危险系数并不高，让当地人参与其中，既可以解决汐斯塔的就业问题，又能顺便培养一批技能合格的现代建设工人。
对于绝大多数汐斯塔人们来说，这些将汐斯塔火山妆点成了一座反射着太阳光辉的水晶山峰的太阳能板，是比起那座传说中的，正在建设还未建成的火山地热电厂，更加直观的东西，也是第一次让他们认识到，日常使用的电能，可以不来自高污染的源石反应炉，工业建设，竟然可以不伴随着矿石病的蔓延。
带着蓝色的安全帽走在光伏梯田之间已经被那些无人机先期铺好的通道上，科斯达皱起眉头，虽然现在已经是下午三点半，已经过了正午阳光最毒辣的时候，但是西晒的阳光依旧刺痛着他墨镜之下的眼睛，地表依旧在翻腾着灼热的热浪。
工人们带着红色的安全帽，脖子上挂着毛巾，他们喊着号子，将一块一块由山脚下那些自动工厂生产出来的硅晶板子，铺在一道道拉紧绷直的钢索上，然后链接电路，调试设备。
深色的火山岩层积蓄的热气灼烤着他们，让他们汗流浃背，但是作为市政厅派驻这片施工区域的管理人员，科斯达没有在任何一个工人的脸上，看到苦难的神情。
从来还没有一个企业，会像诺曼工业那样包揽了一个超大型工程建设的全部方方面面。更从来没有一个企业，会强制要求工人禁止在正午前后开展施工。两百百哥伦比亚金券一天的报酬仅仅是他闻所未闻的一部分，企业代缴的保险和高规格的劳动保护也只是一部分，包括分配住房这种事情，科斯特觉得自己已经不会再震惊了。
在来到这里之前，作为一个市政厅接触不到高层事务的普通职员的他还在好奇，为什么一个企业会如此出手阔绰的“浪费”掉市政厅调拨的工程款，特别还是“浪费”在原本可以大幅度压缩的人力成本上。他们原本可以大批量的使用感染者劳动力来更进一步压低成本，但是却要给感染者工人和普通工人同工同酬。
但是现在，走在这片山坡上，看到身上有源石结晶的工人和健康的工人在一起工作，看着如同梯田一般铺满山地的光伏板，他回想起了自己第一次晚上站在工地上俯瞰城市的时候的景象，那个时候，已经投产的太阳能板的能量供应，刚好满足汐斯塔市区的用电需求。也就是那天晚上，汐斯塔所有的灯火，都是被这些光伏板白天储存在电池阵列中的电能点亮的。
科斯达忽然觉得自己好像懂了些什么，诺曼工业想要的并不是短期的经济利益，那流动在这座火山和这座城市之中的能源和产品，那些正在被改变的生活。
科斯达想起了那位议员女士，汐斯塔是她的投资，也是她想要构筑是一种与这片大地的常态截然不同的，足以被称为基业的东西。
……
值得一提的是，汐斯塔虽然是个地处萨尔贡附近的独立城邦，但是它其实算是哥伦比亚联邦的一员，在几十年前，从原本的状态独立出来的时候，为了确保自身的安稳，急需扯一面大旗的汐斯塔找上了哥伦比亚，以类似于结盟的方式，挂靠在了当时同样刚刚独立不久的哥伦比亚旗下。
只不过两者相隔数千里之遥，作为一块飞地，哥伦比亚对于汐斯塔几乎无法行使有效的管理权，每年汐斯塔会象征性的缴纳一笔作为“联邦费”的税金，从而继续使用哥伦比亚这个招牌作为自己的保护伞而已。
别说哥伦比亚的政府官僚，就是烟酒施术单元以及源石制品管理局的执法办事处都开不进来。但是不管怎么说，在火山工程之前，来自哥伦比亚的企业在汐斯塔占据的市场份额还是相当高的。当时助克罗宁为虐的V3工业就是一家哥伦比亚企业。
只是在环火山工业区开始拔地而起之后，这种情况就发生了微妙的变化，作为实际上的“本土企业”，诺曼工业以其在本地逐渐建立起的，日益完善的产业链带来的低成本和先进技术意味着的相对高的质量，以被动倾销的方式，接管了汐斯塔市场的半壁江山。如果不是它令人疑惑的刻意避开了相当一部分可以轻松垄断的产业，现在整个汐斯塔估计已经姓诺曼工业了。
对于这种远在千里之外的变化，一开始哥伦比亚的政府是不以为意的，毕竟一座小小的独立城邦，就算有个神明短暂的现身，又能改变得了什么，没了哥伦比亚的保护和自由独立城邦的招牌，它不就是个随便一碰就倒的弹丸之地吗。
就算火山工程这种超级工程开工的消息摆在办公桌上，大多数哥伦比亚的实权人物也是毫不在意的，不过是一个不切实际的计划罢了，这么玩迟早得破产。
所以当汐斯塔一口气结清了之前拖欠的所有“联邦费用”，甚至又以实物抵押的方式超前支付了九十九年的联邦费用，凭借自身独立城邦的名号，黑曜石音乐节等知名旅游项目打响的名气，以及现在大幅度改善的基础设施建设，用良好的投资前景，开始广泛的在包括哥伦比亚在内的大陆各国开始招商引资的时候，意识到不太对劲的联邦官员们赫然发现，自己已经什么都做不了了。
官员们痛恨当年的那批人和汐斯塔之间签订的联邦协议和独立城邦法案，那些条款限定了自己的操作空间，而自己现在又完全无法制裁汐斯塔，因为从始至终，汐斯塔就没有在资源等问题上依赖过哥伦比亚，现在更甚，而且并没有足够话语权的哥伦比亚说话，别人家谁会听还是个问题。
哥伦比亚现在不仅没办法把这块肥肉吃进肚子，反而得满面陪笑的凑上去看看能不能凭借自己联邦国的身份，多拿到些准入的许可授权。龙门那些商人窜的有多快，哥伦比亚人在清楚不过了……
25.炉边闲谈
视线回到现在，回到暗潮涌动的谢拉格雪域高原。在喀兰贸易总部大楼的一间温暖豪华的办公室中，阿尔法再一次见到了这位雄心勃勃的希瓦艾什。
“好久不见，尊敬的阿尔法女士。”恩希欧迪斯先生亲自为阿尔法和絮雨打开办公室的大门，迎接两人的到来。
走进被壁炉烘烤的暖洋洋的房间，阿尔法为絮雨摘下了她脖子上厚厚的针织围巾，挂在门口的衣帽架上，在高寒地区，进入温暖的室内，脱下厚重的外套才是更快暖和起来的办法。“你也一样，恩希欧迪斯先生，冒昧的问一下，谢拉格最近的情况如何。”
见到阿尔法如此开门见山，恩希欧迪斯无奈的笑笑，“在来的路上，我想您一定有所察觉和预知，我们希瓦艾什家族最近的情况，只能说确实不尽如人意。”
银老板坦诚的态度让以为会遇到一套客套话的阿尔法有些意外，但这也意味着她已经得到了银老板至少一部分的信任，“遇到了一些挑战，对吧。”