作者:寒水不归流
朝廷大事,多数还得依赖李唐旧臣。
武三思也深知自己的作用,此次武则天调狄仁杰回京,就令武三思感到很不安。
狄仁杰是最坚定的李唐派,一心恢复大唐神器。
他号称“桃李满天下”,朝中门生故吏极多,由不得武三思不紧张。
“这个狄怀英,怎么如此迁延。按说早该到了。”武则天心中隐隐有些不详的预兆。
武三思刚要开口进谗言,内侍忽然通报宰相张柬之求见。
张柬之急步赶来,脸上的表情充满了疑惧和惊慌:“今日清晨,微臣收到急报。说是陛下派去蓝桥驿的十几名千牛卫全部被杀,狄仁杰大人也失踪了!”
武则天也大惑不解:“朕何曾派千牛卫去蓝桥传旨。这究竟是怎么回事?”
武则天随即下旨询问千牛卫是否调动,并彻查狄仁杰下落。
武则天哪里知道,狄仁杰、赵既和李元芳,此刻已经到了长安。
蓝桥驿众人第二天发现狄仁杰和赵既失踪,立刻就派人上报朝廷。
蓝桥驿离长安不过百里之遥,中途不用换马,因此狄仁杰三人夜间出发,比驿卒还快了一些。
三人一到长安,先落脚在城中一家客栈。
只以赵既和狄仁杰的身份住店,李元芳则潜入客栈,他目前还是通缉犯身份,暂时不宜露面。
“大人,既然我们已经到了京师,为什么不直接去见陛下。”李元芳问狄仁杰道。
李元芳显得有些着急,他自然想狄仁杰尽早见到武则天,说明使团案的真相,洗清他身上的冤屈。
“我还有一些疑惑没有解开。而且歹人朝中有内奸,贸然见驾,只会打草惊蛇。不如先暗中调查一番。”
狄仁杰倒不着急,他另有安排。
“大人此言有理,只不过大人打算从何查起?”赵既问道。
“我记得伱说起翌阳郡主遇害时,曾提到京师皇宫失窃。为追查此事,各卫都出动了。”狄仁杰微笑道。
“大人,这件事你不提我都忘了。你怎么会突然想问这件事?”赵既道。
狄仁杰神秘一笑:“直觉。”
“旬月之间,京师一地连出三件大案,太过凑巧。我隐隐感到这其中有某种关联。”
除假使团案,翌阳郡主被杀案外,第三件大案是土窑失火案,皇宫失窃不过是借口。
土窑本来是武则天秘密关押犯人的牢房。
关押在其中的犯人刘金,原来是十年前越王李贞的高级幕僚。
越王李贞和黄国公李霭曾在襄阳召开了一个秘密会议,召集李唐的亲王故臣,起兵谋反,参与者有一百三十余人。
这一百多人很多是在不知情的情况下,被越王骗到襄阳的。
但是刘金却利用这份名单兴风作浪,胁迫这些人几次掀起叛乱。
直到三年前,刘金在幽州被俘,才终于消停下来。
武则天为消除隐患,责令千牛卫日夜审讯刘金,誓要逼问出这份名单的下落。
不料蝮蛇带人突袭土窑,救走刘金,伪装成失火意外。
原剧中狄仁杰莫名其妙就出现在京城土窑废墟,并没有说明他是如何得知土窑一案的。
按照武则天对犯人刘金的保密程度,应该不会无缘无故在公文上将土窑起火公之于众。
赵既暗叹,看来朝廷的公文并没有提到土窑案,这条世界线还是得自己点明。
有时候赵既觉得,穿越到这个世界,自己就像是专门来修剧情bug的。
不过这件事关系到武则天的隐秘,如果解释不好消息来源,不仅会引起狄仁杰怀疑,更会被皇帝忌讳。
一个弄不好,可能就是五马分尸,尸体拖进山中喂狼的下场。
哪些该说哪些不该说,赵既还得仔细斟酌。
“怎么,这事有什么说不得吗?”狄仁杰见赵既面露犹豫之色,久久不回话,有些疑惑。
“确实有些难言之隐,事关朝廷机密……卑职说出来,大人日后一定要帮忙遮掩一二。”赵既有些断断续续地说。
“这倒不必勉强。如果事关隐秘,我可以向圣上请旨。”狄仁杰倒是善解人意,并不想为难赵既。
他为赵既迟疑的表现感到兴奋,这表明事情非同寻常,他算是问对了。
7.第7章 探查土窑
7.
赵既思虑再三,决定向狄仁杰说明土窑失火之事。
“这件事如果您问别人,还真问不出个所以然来。我也是因职务之便,才知晓内情。京中各卫出动,表面上说皇宫失窃,捉拿盗贼。实际上是因为土窑失火。”
“哦?土窑失火?”狄仁杰眼中闪过疑惑。
狄仁杰意识到这个土窑不简单,一个土窑失火,竟出动京师各部搜查全城。
赵既缓缓道出事情的原委:“三年之前,有几个同僚共同执行一项绝密的任务。从此行踪诡秘,不见踪影。”
“千牛卫办事,本来也不算稀奇。直到土窑失火那天,这几人不幸遇难。虎敬晖将军带人前去收拾残局,这才知道他们一直都在土窑之中。”
说到这里,赵既哀叹一声,仿佛在为死去的同僚惋惜。
这个消息赵既确实从同僚那里听过。大家每日一起工作,突然之间没了好多同事,这种事想瞒也瞒不住。
“是这样…那,你知道这个土窑在哪里吗?”狄仁杰继续问。
赵既摇摇头,他并不知道土窑的位置:“事发当天,我在宫中当值,并没去过土窑。”
“据说是在长安城内,只需打听最近哪里失火,应该不难找到土窑的位置,”
狄仁杰“噌的”站了起来:“事不宜迟,我们分头打探,必须马上找到这个土窑。”
——
功夫不负有心人,赵既、狄仁杰、李元芳几番打听,花了一个上午时间,终于确定了土窑废墟所在。
三人争分夺秒,等不及吃饭,正午时间就赶到了土窑。
土窑位于长安城内一处不起眼的角落,又刚被大火烧成一片残垣断壁,周围没什么人影。
现场大多数痕迹已经被千牛卫清理干净,只剩下坍塌的窑口,瓦砾,砖块,还有些斑驳的血迹。
站在一片废墟之中,赵既低着头仔细搜索。
他记得土窑残骸之中,蝮蛇遗留了一方手帕。正是这方手帕,令狄仁杰将土窑案和使团案联系到一起。
如果不是蝮蛇搞行为艺术,每次杀完人都要用手帕擦剑,还偏偏扔在案发现场,狄仁杰想破案还没那么容易。
只是翻了半天瓦砾,不要说什么蝮蛇手帕,连半根丝线也没有发现。
“大人,有什么发现吗?”李元芳问道。
狄仁杰摇摇头:“暂时还没有什么有价值的收获。”
赵既不禁有些迷惑,暗自思量:“不应该啊,怎么会找不到呢?难道手帕被大火彻底烧没了。这可如何是好?”
正在为难之际,有什么东西吸引了赵既的目光。
他笑了起来:“大人,元芳,快来看!”
赵既俯身,小心翼翼地拾起地上的几样东西,原来是几支残箭。
木制的部分已经烧得残缺不全,箭簇也被烧得发黑。
李元芳看着赵既手中的箭头,有些不明就里:“这不就是几支箭头吗?有什么稀奇?”
“元芳,你仔细看。”赵既再道。
“我大周十二卫及千牛卫,配发的是双钩轻羽箭,这些箭矢不像是军中所用。”
狄仁杰凑近看了看后一脸微笑,他心中的疑惑已经解开了。
“可是这又能说明什么呢?不就是有人袭击了土窑?”李元芳还是不太明白。
“元芳兄忘了,你在石河川、蓝桥驿是如何遇袭的了?”
“是弓箭!”李元芳拍了拍脑袋,恍然大悟,一脸敬佩地看着赵既。
“袭击土窑的歹人与另外两次手段极为相似。都是先用弓箭突袭,而后再出动杀手攻击。”
“翌阳郡主也是这样遇害的,她的卫士也都是被这种狼牙大箭射死。”赵既补充道。
“四次突袭,都是一模一样的路数。天下岂有这般巧合?这必定是同一伙人所为。查到这里,差不多就可以进京面圣了。”狄仁杰笑眯眯地总结。
正在狄仁杰喜悦之际,赵既忽然注意到四周有什么动静。
李元芳显然也听到了动静,他大喝一声:“什么人?出来!”
随即一条黑影向东边逃窜而去,李元芳也纵身追了上去。
“诶,元芳!”狄仁杰想要叫住李元芳,人却已经不见踪影了。
赵既眼看着李元芳追了上去,本也想前去帮忙,不过稍作思量,还是放弃了。
原本的世界线并没有这一出,不知道还会不会发生其他变故,不得不防。
事起突然,还是谨慎为上,保护狄仁杰安全要紧,况且李元芳都追不上,自己去追也未必有结果。
事实证明,赵既的谨慎是对的。
不消片刻,自西、南、北三个方向,各有杀手冲了过来。
十几个杀手头带斗笠,身穿麻衣,手持长剑,各自蒙面,想要将狄仁杰和赵既围住。
赵既面如寒霜,护着狄仁杰退到土窑残墙边,道:“大人,伱就在这里。我去对付他们。”
说罢抽出长剑,飞身而起。
剑光一闪,先声夺人,最近的两个杀手在身后应声倒地。
众杀手见自己人倒地,大喊着冲上前去,要先解决赵既。
赵既挥剑格挡杀手的兵器,叮叮当当响成一片。几支利刃刺向他的前胸,赵既一个铁板桥避过,反手挥剑又将数人砍倒。
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