作者：廿一
如果真有姊母把女骑士钓成翘嘴，用仪式分享秩序权能假扮高骑士，理论上倒也行得通。
“那如果姊母夺舍……”
“闭嘴！你不要命啦！”玛莉莲用蛋糕塞住奥黛尔的嘴，“这种无稽之谈，你听都不要去听，想都不要去想，知道么？姐妹会的大业，不能因为你一两句无心之言就荒废。”
“抱歉，姐姐。”奥黛尔虚心认错，“可皇女又是从哪里学会的仪舞？”
“也许正像克洛伊说的那样，她真与姐妹会的成员打过交道。”玛莉莲再次想起皇女说的“三字之结”，摇头道，“算了，不论如何，现在我们已和帝国达成约定，你只需安心吸纳新的姐妹即可。”
她能够预见，有皇女这次“广告”，凤尾蝶时装店将成为云岭时尚界的招牌，姐妹会的奢侈品产业将会随着皇女支持席卷弗兰，风雅年轻的小姐和手握权财的贵妇，都将向着姐妹会的俱乐部蜂拥而至。
有了经费支持，姐妹会自然可以培养更多秘修结社，招募冒险者和雇佣兵，对菌骸信徒进一步绞杀。
欢会既散。
一部分远道而来的客人留宿庄园接受商会招待，更多人则踏上马车和船只准备返程。
正欲上车，薇奥拉突然想起什么，说道：“哎呀，殿下，我忘了多弥丝！她还要和我说事的，殿下，您见过她，她还在等我吗？”
赫丝蒂娅想了想，说道：“当时是在的，但过了这么久，也不知道还在不在。”
“殿下您等我一下……”
薇奥拉告了声歉，朝着海滩边的桃芯木酒店跑去。
刚到酒店大门，却见一只失魂落魄的金丝雀从中走出。
“多弥丝！”黑发少女挥了挥手。
多弥丝抬起头。齐肩的淡金长发微蜷，似乎经过洗沐，还没有吹干，湿泞的发丝结成一片。
薇奥拉跑过去，拉起多弥丝的手，对方下意识一缩，闹得黑发少女有些尴尬：“多弥丝，对不起，舞会的时间有些长……你怎么穿着浴衣？”
多弥丝也意识到自己举动的不妥，她勉强勾起一个笑容：“我才洗过澡，我以为你不来了，正打算回去。”
“怎么会……真的、真的很对不起！”薇奥拉歉声道，“你之前想告诉我什么，我现在还来得及吗？咦……多弥丝你不要哭啊。”
“我、没、有。”多弥丝咬着牙说，用手背拂去眼泪。
“对不起，不要生我的气……”薇奥拉惴惴不安，一向坚强的好友露出这般哭容，她显得手足无措，“那个，我、我……”
“薇奥拉。”多弥丝深吸一口气，突然说道，“我喜欢你。”
“我知道的，咦……”薇奥拉正点着头，忽然想到什么，露出讶异的神色。
“我喜欢你，这正是我想说的。”多弥丝咬着牙，用喉咙含着压抑的火，将泪水一点一点逼回去，“你也……喜欢我，对吧？”
“我们是永远的好朋友，我也很喜欢多弥丝，但多弥丝如果说的是……”薇奥拉犹犹豫豫地说，“那种喜欢……对不起……我其实……有喜欢的人了。”
“那个皇女？”多弥丝如蒙雷击。
这句话从薇奥拉口中说出，要远比恶龙的戏谑，更加撕心裂肺。
“嗯……你也能猜到吧？”薇奥拉脸上浮现一抹娇羞，“我其实没想到你会和我说这些，但是……多弥丝，我不讨厌，可我已经和殿下在一起了。”
多弥丝眼神空洞，脸色苍白地退了两步。
“对不起，多弥丝……殿下的马车来了，我需要回去，你冷静一下，好吗？”薇奥拉也不知该如何安慰好友，她同样失措，只能上前搂住多弥丝，在颊上留下温柔的吻，“我们还是朋友的，对吧，多弥丝？”
“是……的。”多弥丝也不知道，她说出这句话时，究竟有多么痛苦。
薇奥拉展颜，真挚道：“谢谢你，多弥丝。殿下还在等我，等下一次，下一次有时间，我再来找你！”
她见多弥丝没有反对，再次抱了抱好友，背身向着马车跑去。
多弥丝望去，车窗上，那银龙正撑在下巴，似笑非笑。
金发少女眼中生出火。
她转身，背向着薇奥拉离开，决然的怒火在烧。
义无反顾。
第二卷：笼中鸟 : 106.狐狸救我！
帕波小镇，距离云顶主城区二十余里的南郊，盛极四月的花舞节吸引着络绎不绝的游人，贵族、商人、文豪、艺术家以及衣行考究的中产阶层，男男女女身着华装，漫步在花卉展览和游园赏乐之中。
与明媚春光形成对比的，是码头货仓外的林荫别院，烟草和可可豆的香味幽幽弥漫，丛生杂草掩盖着一条石头小径。
一个三角帽、船长服、约莫五旬、棕褐肤色的男人打开篱栏，穿过三天前还整洁干净的荒芜道路，走向别院后的宅邸。
男人先是敲了敲门，无人迎接，却见周围的树木杂草以不自然的规律扭曲着，腐朽的枯皮龟裂开来，一只只羽翼舒展的幼隼从中飞出，刚一腾空，又化作叶片和虫卵散落一地，周而复始。
他沉吟片刻，捏碎门把，踏入没有丝毫光照的宅邸内。
循着变化的痕迹，男人走进一间宽敞的卧室。香炉还燃放着少女春闺般的芬芳，厚重窗帘透不出丝毫亮光，室内甘甜又压抑，叶脉般的墙纸龟裂开来，爬出锐利的羽状尖刺，弥漫着撕破内脏的血香。
桃粉刺绣的床褥上，静坐着一道娇小的身影，她凝望着窗前的深黑，一言不发。
“多弥丝。”男人喊道。
“马库西，你也来旧大陆了。”少女回过头。
“见到我怎么也不高兴，是谁惹到你了，我帮你逮住他，用刀子把头皮割下来。”男人爽朗地笑了两声，但旋即停下，目光深沉。
“没有谁。”
“这不像你，还是说，旧大陆的这几年让你变得喜欢藏起心事？”马库西摇摇头，“如果旧大陆的事让你感到困难，那就回家去，你的家永远在大洋彼岸。”
“我来自这里，马库西，我的道路也行于这里。”
“他们说你三天没出门了，看样子，你是想谋求更进一步？”马库西摇头道，“欲速则不达，你应该懂得这个道理。”
“我明白……马库西，我知道该怎么做。”
“好吧，年轻人有自己的想法很正常，我相信你至少要比格雷戈尔那蠢小子有分寸。”马库西说道，“但是今天的晚宴你必须参加，大伙千里迢迢过来，你总不能还在梦宿睡觉吧，哈哈。”
“好的。”
“……”马库西耸了耸宽厚的肩膀，退出门去，“记住，多弥丝，无论是什么麻烦，家人都会为你做到任何事。”
闺门合上，房间重归寂静。
“家人……”
金发少女喉中沙哑，疲倦却又滚烫，像是火山下低沉的熔浆。
她撩起长袖，左手的小臂上，有一截淡化的红色伤疤。膝上，一个焦黑的木质八音盒播放出干涩、低哑的音符，好像金丝雀撕破的喉咙，记忆中的大火再度浮现，她闭上眼。
弗兰从未和平，在无数不为人知的山坳，乡村，城镇，每一周都有叛乱的星火燃烧又熄灭。
起义农奴杀掉税吏，冲击领主的庄园和城镇，大多时候，这样的叛乱很快便会被领主的军队镇压，而有时，叛军领袖们会得到宽容和减税的承诺回归田野，在第二月被挂上绞架吊死。
还有极少数机会，叛军击溃领主们训练颓废的私军，占领城镇，把老爷们头颅挂在旗杆上——但这看似充满希望的胜利，实际是绝望的开端。
当动乱波及数十万乃至上百万人时，驻扎在弗兰的军区便会行动。
三天时裙间,叛y军被镇i压的尔消息*便会令传至各陕地:城镇弍,七天澪时间,企叛军死肆灰捌复燃再被屠杀的消息出现在村落,半个月后,那些漆黑制服的军士、老鼠、妖魔姗姗来迟。
安贫乐道半辈子的村民突然发现，叛军竟是我自己。
大火烧了三天，她藏了三天。那场腥涩的大雨好似甘露，诡异的甜味渗入地窖，在舌尖弥漫。
她被那袭白袍带出后发现，原来那雨是从男人和女人烧焦尸体下渗落地毯的。男人是个工匠，手中是一个廉价的八音盒。
三岁，还是四岁，记忆并未因久远的时间而淡化，反而在一次次梦境中愈加清晰。
大部分尸体被垒起来焚烧，少部分散落着，野狼和巨熊在林间出没。
多弥丝打开一本书，纸页上的文字似风一般飘动。画卷、布匹、地毯，螺纹状扭曲着升上天花板，木屋天顶好似钟乳石在融化，地升天落，一扇门径在无形之处开启。
“赫伯乌斯……”
……
皇女近来心情不错，一方面是挫败了暗杀者的阴谋、云庭山庄的秘修们开始有条不紊听从调度，另一方面，针对廷森家族的弹劾、调查也在按部就班进行。
从诺艾尔的私人恩怨，到云岭的权力斗争，她与廷森家族显然有着不小的摩擦，而若考虑到廷森家族是皇太子的支持者，那么这摩擦便会理所当然升级为恩怨。
自然不可能在宫廷上扳倒世代军阀，但让廷森家族的影响力从云岭滚蛋，赫丝蒂娅还是有些许把握。
至于廷森家族是否敢和叛党密谋，伺机谋杀她，这反倒不是那么重要了。
云岭的饭碗就这么大，她要带人分上一羹，就必然有另一些人饿着肚子。
一直到辉光历1811年的夏季，席卷帝国的大叛乱才让铁军在弗兰逐步处于劣势、再难以杀止杀，也就是说，她有十年的时间去应付那场危机，改变正史的走向。
正史上，帝国解体后，辉煌执刃的背刺让弗兰分裂为三派，致使铁血十字会喘了一口气，依旧据守着神都以北的山岭。
而赫丝蒂娅要做的，就是让弗兰三方博弈变成数百、数千势力大逃杀的竞技场，一但弗兰沦为炼狱，那她不仅可以在洛林老家高枕无忧，还能继续浑水摸鱼，伺机做那爱好和平的仲裁人。
“铁军的强势期没几年了。”皇女敲着书桌呢喃。
“嗯？”正在整理文件的伊雅娜抬起头。
“没什么。”皇女微笑着摇头。
卖弗兰得趁早，否则过几年皇帝远征失利，那些跪在帝国铁蹄下的走狗们想的就不是“大丈夫当如是”了。
赫丝蒂娅问道：“伊雅娜，你对预言学有什么见解吗？”
“我学过一些占卜，特定星位会在星界反馈些许命运的映射……但并不擅长。”伊雅娜摇头，“而且预言和占卜也存在区别，看似都能对未来进行窥视，但彼此的领域并不相同，传说那些精通预言的神话，甚至能够影响历史的轨迹……赫蒂是要招募预言家吗？”
“不，我想让你去了解一些有关魔女的预言。”赫丝蒂娅说道，“比如‘高塔倾覆之日，帷幕降下阴影，蠕虫啃啮光辉，裂隙播撒邪异，死者行走大地，历史再无次序’。”
“我会留心的。”伊雅娜点头。
“待会儿我会前往祷告室冥想，最近山庄的秘修有些杂乱，你在外面为我护道。”
“好的。”
这段时间赫丝蒂娅烦于各种杂务，没时间钻研自己取得的那些力量，好不容易空闲一会儿，自然需要抓紧时间。
梦宿的时间与现实不同。有时过去漫长的时光，物质世界却只在一瞬。有时不过冥想片刻，物质世界便已是一个昼夜。
尽管这可以根据仪式的布置，将波动控制在一个大致区间，但还是需要充足准备。
冥想时，秘修并不会失去对物质世界的细微感知，赫丝蒂娅之所以要伊雅娜侍候，主要还是防止不忠诚的仪式遭到窥探。
“赫蒂，为什么要将神皇的雕像放在外边？”祷告室门前，精灵捧着一尊石像。
“这一次我要尝试其它道途的仪式，让神皇视察，恐有不敬。”赫丝蒂娅敷衍道。她和伊雅娜知心知底，也不担心精灵乱想，“记得那个匣子吗？”
“如果和公主的遗物有关，那我便不问了。”伊雅娜说。
神皇的领域是秩序、永恒和辉灯，皇女要尝试这之外的道途仪式，伊雅娜立刻便意识到公主遗物的关联性。
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