作者：廿一
“你不用恐吓我，你救我，我固然感谢你，你要杀我，我就把命还给你，不必把我当胆小鬼。”羽女看着银狐重新燃起火焰，淡声道，“一捧灰，你满意了吗？”
“回答错误。”
“不然？”羽女声音带着些许不悦。
“是一张嘴……哧哧……”
“……”被如此捉弄，羽女只能沉默。
赫丝蒂娅见状，无奈道：“好吧，你没有一点风趣，一开始我还以为你会是什么开朗的歌唱家。”
“歌唱家？”
“你的声音很美，不觉得吗？”
“……”声音轻轻的，“这是梦宿的声音，我聆听世界，传述世界，并非自我本身……不过谢谢你的赞美。”
“但现在我认为，你肯定不是什么歌唱家。”
“那是？”
“苦居深阁的大小姐，或者说，笼子中的鸟。”赫丝蒂娅支着下巴，打量着羽女黯淡的羽毛，说道，“你太拘束，像是被链子牢牢拴着，就这样你还想要飞上高天？也难怪你会被蠕虫蛊惑了。”
“……”羽女一僵，旋即说道，“我们还不是朋友。”
赫丝蒂娅明白对方的意思。秘修之间，同样忌讳交浅言深。
但“还不是”，听上去又别有深意。
银狐问道：“那现在你怎么做，还要过那扇门么？”
羽女将自己蜷得更紧，失落地摇了摇头：“过不去了，我损伤很大，需要漫长的休养……一开始这就是个错误，我以为我能凭借积怨一飞冲天，结果是蛊惑……呵呵……”
“积怨？”
“没什么，你先走吧，我的仪式有损，需要先返回信标才能离开梦宿……”
“你确定要自己走？”赫丝蒂娅道，“荒原充满斗争，如果需要，我可以护你一程。”
“……”
尽管，高天上有诸多灯塔供秘修参详、祷告，但对于未曾飞升的秘修而言，信标并不值得宣之于众。
那是她在梦宿的方位，也是对她的指向。
神话的信标犹若天际悬挂的星辰，已成为世间的法度，后来者追随、仿效，是对其权能的敬拜和扩张。
可下位秘修的信标则不同。敌人若是知晓，便能通过仪式进行诅咒，又或在其道路上布置陷阱，让她在漫游时面临危机。
她固然可以在这之后迁移信标，但不可能让信标脱离既行的道途。
理性而论，将信标告知陌生秘修是十分鲁莽的行为，她的道途、秘职可能因此暴露，若在之后敌对，将全方面处于劣势。不过，且不说这条狐狸有救命之恩，以对方所展现的实力，真想对付自己，也用不着这般迂回的手段。
羽女迟疑片刻，最终点了点头：“好……过一段时间，你来守夜人集会，我会准备一份回报聊表谢意。”
“回报就免了，不过……”
“不过什么？”一见狐狸这奸猾的嘴脸，羽女便猜她是要坐地起价了。
赫丝蒂娅盯着羽女的羽毛，一张狐嘴咧出锋利尖牙，看上去确实不怀好意，她说道：“不过你真想感谢我，就让我再摸一摸羽毛，怎么样，也算一报还一报了。”
羽女一愣。
这算什么报答？
她心中还有一丝抗拒，但也明白，这多半是狐狸在给自己台阶下的。若对方真有歹意，就算当场给她扒光羽毛烫熟了，也不会有第二个人来救她。
唉……
心中叹息，在与狐女期待的目光相视良久后，羽女轻颔螓首：
“好。”
第二卷：笼中鸟 : 108.你应该不择手段
从茂密的森林涉水而过，狐狸和羽衣小心避开林中滋生的毒瘴和蛇虫，因变化道途的影响，荒原的地理时刻发生着演变，若无信标作灯塔指引方位，只需一小会儿，漫游者便会迷失在这片自然的炼狱中。
被蠕虫袭击后，羽女的状态明显有些萎靡，走走停停，每过一小会儿，就会坐在石头上喘息，随即便有真菌寄生的蚁潮袭来。
赫丝蒂娅不得不为梦境掺入不同类型的“恐怖”，以驱退各种奇形的怪物。但是，生物的天敌总是各式各样，若不对症下药，单纯“震慑”也有收效甚微的时候。一到此时，她便需要亲手处理那些灵性怪诞的袭扰者，而战斗的动静，又会引来更多猎手窥伺。
这里毕竟是刃之根源蔓延的领域，即便梦境的困扰让一些生物选择趋利避害，但依旧存在许多为狩猎而生、为斗争而亡的疯狂物种前仆后继。
“你瞧，如果没有我，你已经被这些长着真菌的蚂蚁啃得骨头都不剩了。”赫丝蒂娅颇为得意，“你知不知道，对于这种情况，我们狐狸界有一种特色的报恩方式？”
“那我真是谢谢你……荒原是狩猎场，猎人和猎物只在一瞬之间。你闹出这样的动静，表现得越强大，只会吸引越来越多渴望狩猎你的生物，所以我们一路上才遇到这么多麻烦！而且你的温度太高了，很容易让森林中的狩猎者发觉！”
羽女有气无力地说。
“这怎么能怪我？”赫丝蒂娅道，“总之不是我的错。”
“……”羽女对这随性的狐狸颇为无奈，她心意一动，问道，“你是安柏人？”
“噢，你猜？”赫丝蒂娅笑眯眯地反问。
“是？”羽女不太确定。
安柏人和伊苏人一样，是生活在远洋南端的兽征亚人，其外形表现为狐耳狐尾，一些兽征亚人天生具有变形者的能力，往往会踏上原爱道途——即自然、本能、野性之道。
如此想来，的确很符合这只狐狸的性子，但对方所表现的权能，又似乎携带刃、铸与灵的特征，与蛾毫无关联。
“再猜？”
“那就不是。”
“继续猜？”
“你——”羽女看向她，银质面具的五官仿佛扭成愠色，“耍我？”
“你猜？”
“……”羽女别过头去，从石墩上站起来，往密林深处走。
赫丝蒂娅跟上前，优哉游哉伏行在羽女身侧：“这就生气了？你可真不禁玩笑。”
“如果我没受伤，现在就要和你打一架。”羽女冷冷地说。
“可你打不过我，我们安柏老话有一句俗语，叫识时务者为俊杰。”赫丝蒂娅甩了甩脑袋，潮湿的空气在她身上氤氲着水汽。
“安柏人也能游历大陆吗？”
“那当然是比不得你们这样穿着时装在舞宴风花雪月的弗兰大小姐。”
“我不是这个意思……如果冒犯到你，我道歉。”
“噢峮,没关盈系爾,毕竟玲最初许衫多伊迩苏l人和安i柏人,n就是作g为奴七隶被卖(到西.海岸风四月)场的扒,你有这样的刻板印象很正常。”赫丝蒂娅一边说着宽容大度的话,一边想着什么时候也买几只猫耳女仆玩玩。
“抱歉……”
“我原谅你。”赫丝蒂娅看向羽女，声音柔和，充满媚人的磁性，仿佛善解人意的成熟女郎，“要我背你一阵吗？”
“这……咿！”羽女还在犹豫，臀下却被狐首一拱，跨在了银红交织的狐颈上。
赫丝蒂娅拗转至刃铸支途后，狐形的肩高一百一十公分，体长两米，驮着“袖珍”羽女时，像公主驾着野兽驰骋。
在羽女方才的“谴责”后，她用筑梦人的“隐秘”权能敛去气息，悄无声息行走在湿润的泥土上，果真避免了许多狩猎者的窥伺。
“你是什么境界？”羽女好奇地问。
“你猜？”
“……”
“打听一位秘修的特征，这难道就是你们弗兰大小姐的礼仪吗？至于境界，我就是一个在风里雨里颠沛流离的乡巴佬，嘻嘻。”
赫丝蒂娅一口一个大小姐，把羽女说得面红耳赤，也就是银质面具不会变色，这才掩盖了她的窘迫。
羽女细细一想，也难怪这只狐狸会说出“天下再无不公，人人各得其所”的“大话”了。
也只有自幼长在不公境遇中的安柏人，才能深刻体会到权力的倾轧吧。
思及此处，羽女不禁对狐狸增添几分敬佩。
一个漫游大陆的安柏旅人，究竟要经历怎样的磨练，才能走到今天这个层次呢？
“我不是什么贵族，我也不会成为贵族。”羽女轻声说。
“那你想成为什么？”赫丝蒂娅问。
“我……”羽女想到仇恨与大业、那些无法与陌生人倾诉隐秘，话锋一转，道，“歌唱家，你不是说我声音好听吗，也许哪一天，我会在大陆的各个剧院演出。”
“听上去你还很年轻。”赫丝蒂娅道，“一般上年纪的人，已经不再对职业有什么展望了，而秘修，更是只执着于道途的真理。”
“说得你很老似的。”羽女揪了揪狐狸光滑顺亮的颈毛，言语间，对这同样有过不幸经历的安柏人变得亲近。
“对于凡人而言，八十年的漫游经历绝对算不上年轻了。”赫丝蒂娅信口胡来。
“咦……”羽女下意识用翼袖掩住唇部，惊讶道，“你？”
“怎么，不像？”
的确不像。
若不考虑先天因素，秘修之中，对寿命最有裨益的是永恒道途，以及天之道途一些能够舍却肉体的灵修。
其次便是原爱道途，蛾修们能够蜕变为自然中的其它种族，甚至于自然本身。
这条狐狸看上去并不属于三者，如果她真的活了八十年，现在不说变成老奶奶，那也应是中年模样的妇人了。
当然，还有一种可能——晋升完照，灵魂和肉体得到重塑，彻底脱离凡人的层次，初步向着神话生物蜕变。
“有一点……”羽女说，“你看上去充满朝气。”
“无论你活了一千年，还是一万年，所要做的便是保持欲望和执着，”赫丝蒂娅谆谆教诲，“一个人的年纪并不取决于活了多少岁月，而是拥有一颗健康的心态，而你……小小姐，你看上去暮气沉沉的，烦心事不少吧？”
“有一些。”
“也难怪你会被蠕虫暗算，”赫丝蒂娅语气中多出几分老气横秋的指导，她说道，“所谓通达于心、晓悟于理，你这种年纪还想登阶，从一开始就犯了傲慢之罪。”
羽女知道自己这次是莽撞了，被狐狸批得无地自容，但她起了犟劲：“道途的真理何时是凭年纪而论的？况且我已成年，可以选择自己的事业，真要说的话，你在那些几百上千岁的精灵面前，是不是还要扮成个吃奶的婴儿？”
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